Tour d’Abu Dhabi : Julian Alaphilippe est tombé sur plus forts

Deux semaines après sa victoire d’étape sur la Colombia Oro y Paz, Julian Alaphilippe espérait ajouter un nouveau succès à son escarcelle à l’occasion du Tour d’Abu Dhabi. Le coureur de la Quick Step Floors aura bel et bien tenté d’y parvenir, et ne pourra à ce titre nourrir aucun regret. Il a simplement trouvé deux hommes plus costauds sur son chemin, à savoir Miguel Angel Lopez (Astana) et Alejandro Valverde (Movistar), des grimpeurs plus réputés. Au sommet de Jebel Hafeet, c’est donc de la troisième place dont il a dû se contenter, et de la quatrième au classement général. « J’en voulais plus aujourd’hui, l’objectif était de ramener la victoire, mais il m’a manqué le petit truc en plus qui m’aurait aidé à gagner, a-t-il commenté dimanche. La montée était très dure à certains moments et on pouvait vraiment en sentir les effets, mais j’ai essayé d’ignorer la douleur et de faire de mon mieux. Terminer au pied du podium final pour deux secondes, c’est décevant, mais je vais essayer de regarder le bon côté des choses, à savoir ma forme actuelle qui est en constante hausse, ce qui me rend confiant pour Paris-Nice. »