Sam Bennett : « Ça change beaucoup »
Après Sonny Colbrelli (Bahrain – Merida) hier, Paris-Nice voit un autre coureur s’imposer pour la première fois en World Tour : Sam Bennett (Bora – Hansgrohe). On aurait pu se dire que l’Irlandais de 26 ans aller devoir s’éclipser un peu avec la mutation de son équipe et l’arrivée de Peter Sagan. Il en est apparemment tout autrement. Cette victoire devant (dans l’ordre) Kristoff, Degenkolb, Kittel, Matthews, Démare et Greipel pourrait bien lui offrir un nouveau statut.
Sam, que signifie cette victoire pour vous ?
Gagner ici aujourd’hui avec de si grands noms du sprint est une grande fierté pour moi. C’est aussi ma première victoire World Tour après des années à avoir tenté… Le faire ici à Paris-Nice me ravi bien évidemment.
Comment avez-vous gérer le sprint ?
Je ne sais pas… (rires) Mes coéquipiers m’ont vraiment aidé dans le final. J’étais seul pendant un petit moment au début et Michael (Kolar) m’a remonté en bonne position. J’ai juste eu à rester proche de lui et dans les 10 derniers kilomètres Juraj (Sagan) a pris le relai puis je l’ai un peu perdu à un moment où je pensais qu’il y avait des îlots et que j’étais un peu trop derrière. Puis j’ai entendu (Patrick) Konrad revenir de derrière et crier mon nom. J’ai juste pris sa roue. Dans le sprint en lui-même, quelqu’un a lancé à 300 mètres et j’ai attaqué mon sprint à 200 mètres avec une bonne vitesse.
L’équipe Bora a énormément évolué à l’intersaison et donc votre position dans l’équipe aussi. Comment voyez-vous les choses dans ce contexte ?
C’est vrai avec l’arrivée du Champion du Monde et un peu tout… mais nous avons aussi des programmes différents souvent et en même temps j’ai aussi hâte d’aider Peter (Sagan) à San Remo. Ça change beaucoup c’est sûr et je pense que c’est très bien et que ça me permettra aussi d’apprendre. C’est vraiment plaisant cette évolution et j’y prend beaucoup de plaisir.