Julian Alaphilippe : « J’ai explosé bien comme il faut »

Comme en 2017, les rêves en jaune de Julian Alaphilippe se sont heurtés à l’étape reine de Paris-Nice. L’an passé, le coureur de la Quick Step Floors détenait la tunique de leader au départ de l’acte décisif. Ce n’était pas le cas cette fois-ci, mais il a tout de même provisoirement occupé le premier rang du général ce samedi après la soudaine défaillance de Luis Leon Sanchez à six kilomètres du sommet de la Colmiane. Cela n’a donc été que provisoire pour le vainqueur d’étape sur la Vuelta. Après plusieurs minutes à grincer des dents et à s’arracher pour rester dans les roues, il s’est complètement effondré lors du démarrage de Dylan Teuns (BMC) à deux bornes du sommet. Deux bornes qui lui ont paru « interminables », et pour preuve, il a finalement accusé un retard de quasiment deux minutes sur le vainqueur Simon Yates (Mitchelton-Scott). Une fois remis de ses efforts, Alaphilippe ne se cherchait pas d’excuses. Il se disait tout simplement « à [sa] place ».