Tour du Pays Basque : Julian Alaphilippe récidive

Deuxième victoire en deux jours pour Julian Alaphilippe (Quick Step) sur ce Tour du Pays Basque. Le Français s’est cette fois-ci imposé dans un groupe de quatre qui s’est constitué dans la dernière ascension. Alaphilippe s’impose une nouvelle fois devant Primož Roglič (LottoNL – Jumbo). Gorka Izagirre (Bahrain – Merida) prend la troisième place du jour. Alaphilippe conforte naturellement sa tunique de leader.

Le début de course est très animé avec de nombreuses attaques, dont celle de Michal Kwiatkowski (Team Sky) en compagnie de son coéquipier Tao Geoghegan Hart , des bordures… Il faut finalement attendre plus de 50 kilomètres pour qu’un groupe de onze coureurs se détache. Il se compose de Alexis Vuillermoz (AG2R La Mondiale), Damiano Caruso et Alessandro De Marchi (BMC), Daniel Navarro (Cofidis), Tao Geoghegan Hart, encore lui et un autre de ses équipiers, David López (Team Sky), Tsgabu Grmay et Ruben Guerreiro (Trek – Segafredo), Michael Woods (EF Education First – Drapac p/b Cannondale), Mark Padun (Bahrain – Merida) et Carlos Verona (Mitchelton – Scott).

L’écart ne dépassera jamais les 2′ mais l’échappée reste ensemble jusqu’à moins de 20 kilomètres de l’arrivée, où l’avantage a diminué à environ 30 secondes. Carlos Verona attaque en tête, puis c’est au tour de David López. L’Espagnol a creusé le trou, alors qu’il reste 17 kilomètres de course. Derrière ça se regarde un peu. Au même moment, le peloton ralentit un peu et l’écart se maintient autour des 30 secondes.

A 10 kilomètres de l’arrivée, David López est seul à l’avant avec une faible avance sur le peloton mené désormais par les Movistar alors que la course arrive au pied de la dernière ascension. 500 mètres plus loin, le coureur du Team Sky est repris et Michael Matthews (Sunweb) passe à l’attaque juste avant les pourcentages à 19%. Derrière Dylan Teuns (BMC) et Julian Alaphilippe (Quick Step), le leader de l’épreuve font l’effort pour revenir et rapidement tous les autres favoris reviennent. Matthews en remet une mais ne creuse pas cette fois.

En tête du peloton, Enric Mas (Quick Step) fait le train et décide même d’attaquer. Il prend une petite avance alors que Teuns tente de faire l’effort. Nairo Quintana (Movistar) fait l’effort pour revenir sur Mas avec un petit groupe. Alaphilippe en profite pour contrer. Il creuse l’écart. Primož Roglič (LottoNL – Jumbo) ne peut pas suivre. Ca se regarde avec le Slovène, les deux Movistar (Mikel Landa et Quintana), les frère Izagirre (Bahrain – Merida), Rigoberto Uran (EF Education First – Drapac p/b Cannondale)…

Alaphilippe a fat l’écart et alors que c’est moins pentu, Roglič passe ) l’attaque. Uran tente de suivre mais lâche rapidement, Landa, lui, réussi à suivre. Les deux coureurs reviennent sur Alapahilippe alors que derrière on retrouve donc Uran, les frères Izagirre et Enric Mas, le coéquipier de Alapahilippe. Quintana et Rudy Molard (Groupama – FDJ) sont un peu plus loin derrière.

A l’avance on a donc quatre coureurs : Alaphilippe, Landa, Gorka Izagirre et Roglič mais derrière on a un groupe avec Quintana, Mas, Uran, Molard, Ion Izagirre, Romain Bardet (AG2R La Mondiale), Patrick Konrad (Bora – Hansgrohe) à seulement 10 secondes. Jack Haig (Mitchelton – Scott) et Bauke Mollema (Trek – Segafredo) reviennent sur le groupe de chasse qui perd du temps.

A la flamme rouge, l’écart est d’environ 20 secondes mais devant ça commence à se regarder et Roglič  attaque mais il a Alaphilippe dans la roue. Le Français va le déborder aisément dans la dernière ligne droite pour s’imposer une nouvelle fois devant le coureur de LottoNL – Jumbo. Gorka Izagirre complète le podium du jour. Alaphilippe conforte sa position de leader au classement général.

Classement de la 2e étape : 
1. Julian Alaphilippe (Quick Step) en 4h11’47
2. Primož Roglič (LottoNL – Jumbo)
3. Gorka Izagirre (Bahrain – Merida)
4. Mikel Landa (Movistar)
5. Patrick Konrad (Bora – Hansgrohe) à 0’15
6. Eduard Prades (Euskadi – Murias)
7. Pello Bilbao (Astana)
8. Rudy Molard (Groupama – FDJ)
9. Enric Mas (Quick Step)
10. Ion Izagirre (Bahrain – Merida)

Classement général à l’issue de la 2e étape :
1. Julian Alaphilippe (Quick Step) en 8h29’13
2. Primož Roglič (LottoNL – Jumbo) à 0’08
3. Gorka Izagirre (Bahrain – Merida) à 0’39
4. Mikel Landa (Movistar) à 0’43
5. Pello Bilbao (Astana) à 0’54
6. Patrick Konrad (Bora – Hansgrohe) à 0’58
7. Enric Mas (Quick Step)
8. Emanuel Buchmann (Bora – Hansgrohe)
9. Rudy Molard (Groupama – FDJ)
10. Romain Bardet (AG2R La Mondiale)