Nacer Bouhanni : « Il fallait que je réagisse »
De ses propres mots, Nacer Bouhanni avait « loupé » son sprint, vendredi, lors de la première étape du Tour du Yorkshire. Sans doute trop tôt devant, le coureur de la Cofidis s’était fait prendre de vitesse par trois hommes, dont Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo) et Caleb Ewan (Orica-Scott). Le protégé d’Yvon Sanquer a parfaitement réglé la mire, ses coéquipiers également, et dans une arrivée pour hommes forts à Harrogate. Là-même où Marcel Kittel avait fait coup double sur le Tour de France 2014, Bouhanni a su profiter d’un final peu commun pour imposer son punch ce samedi. Le tout de façon très claire puisqu’il a devancé Caleb Ewan, à nouveau deuxième, de plusieurs mètres sur la ligne.
« C’était très difficile à un kilomètre et demi de la ligne, a raconté l’ancien champion de France. J’avais regardé l’arrivée du Tour de France, lorsque Marcel Kittel avait gagné. Je savais que c’était à 500 mètres, sur la dernière rampe, que c’était le plus difficile. C’est donc là, à 400-300 mètres de la ligne que j’ai produit mon effort. J’ai vu que Hivert était devant et je savais qu’il fallait que je réagisse pour pouvoir l’emporter. » D’abord revenu dans le sillage de son compatriote, d’ailleurs auteur d’une grosse accélération et troisième sur la ligne, Bouhanni l’a ensuite facilement déposer pour conquérir son quatrième succès de l’année. « C’est très bien pour la confiance et j’ai aussi eu beaucoup de deuxièmes places, a-t-il précisé J’étais confiant pour aujourd’hui même si j’avais loupé mon sprint hier. C’est ma reprise ici mais je sens que j’ai de bonnes jambes. La forme est là. »