Les 10 paris de 2025… un an après : Tom Pidcock et Simon Yates atteignent leurs objectifs, Maxim Van Gils ne répond pas aux attentes et Caleb Ewan reste mystérieux.
Au début de l’année, nous avons proposé ce que nous pensions être les 10 paris de 2025. En observant les mouvements des derniers Transferts, nous avions identifié les transferts qui auraient pu représenter un » pari « , soit pour le coureur, qui quittait peut-être des environnements connus pour en aborder de nouveaux, soit pour les équipes, qui décidaient de miser sur un athlète à relancer ou à découvrir sur les étapes les plus importantes. Maintenant que la saison est terminée, voyons si les décisions des uns et des autres se sont avérées justes, en vous présentant les dix noms que nous avons choisis dans l’ordre où nous vous les avons proposés.
1. Tom Pidcock (Q36.5 Pro Cycling Team) : Les doutes et les interrogations sur l’Anglais après son divorce avec Ineos et son passage dans une équipe Professional étaient nombreux. Finalement, la route a parlé et a signalé un coureur capable d’aller fort de janvier à octobre, au point de remporter la première course abordée avec son nouveau maillot (l’AlUla Tour) et de terminer parmi les meilleurs dans la dernière course du calendrier sur route, Il Tour de Lombardie. Entre les deux, le podium final de la Vuelta a España (en réponse à ceux qui lui reprochaient de ne pas viser le classement général) et une très longue série de places (deuxième à la Strade Bianche et au Giro dell’Emilia, troisième à la Flèche Wallonne), qui lui ont également permis d’engranger un grand nombre de points UCI, précieux pour l’avenir à court terme de l’équipe. Manifestement, le changement d’air lui a fait beaucoup de bien.
2. Simon Yates (Visma | Lease a Bike) : Changer d’équipe et gagner immédiatement un Grand Tour n’est pas donné à tout le monde. L’Anglais l’a fait, en remportant le Trofeo senza Fine du Giro d’Italia après trois semaines courues avec beaucoup de soin et couronnées par la mémorable attaque sur le Colle delle Finestre. Pour lui, c’est un succès qui rehausse encore le ténor d’une carrière déjà remarquable, pour l’équipe, c’est une nouvelle confirmation d’un lien particulièrement étroit avec les courses de trois semaines (in absentia Tadej Pogačar). En outre, le jumeau en jaune a également ajouté une étape du Tour de France à son palmarès. Le pari a payé, amplement.
3. Julian Alaphilippe (Tudor Pro Cycling Team) : Le voir concourir sans les couleurs de Soudal Quick-Step était certes curieux, tout comme on se demandait quel pourrait être son niveau de performance avec le nouveau maillot. Au final, le bilan annuel du bi-coureur est correct, ennobli surtout par sa victoire dans le Gp Québec 2025. Les résultats n’ont pas manqué (podium de la Tre Valli Varesine, podium au classement général du Tour de Grande-Bretagne et cinquième à l’issue du Tour de Suisse), mais d’un coureur de son moule, on aurait pu attendre quelque chose de plus, même, voire surtout, au Tour de France (une troisième place sur la journée a été son meilleur résultat). Il a cependant joué le rôle de « locomotive » d’une équipe Professional mais très ambitieuse, et en 2026, il pourra sans doute mieux sélectionner ses cibles.
4. Marc Hirschi (Tudor Pro Cycling Team) : Laisser l’UAE Emirates XRG n’a pas dû être une transition facile, car le coureur suisse est passé de neuf victoires en 2024 à l’unique succès, survenu en février, de la saison qui vient de s’achever. Il cherchait plus d’espace, et il l’a certainement trouvé dans une équipe battant son propre pavillon, même s’il n’a pas trouvé le coup d’accélérateur qu’il a connu dans un passé récent. L’équipe, cependant, en termes absolus, était décente, en particulier dans la seconde moitié de la saison, mais on en attendait plus. Une fois la saison d’adaptation passée et compte tenu du calendrier auquel son équipe aura droit en 2026, il y a encore beaucoup de place pour que le pari s’avère totalement gagnant.
5. Ethan Hayter (Soudal Quick-Step) : L’Anglais avait décidé de quitter la « maison » Ineos après cinq saisons, à la recherche de nouveaux stimuli et probablement de nouvelles méthodes d’entraînement. Son choix s’est porté sur la formation belge, qui a déjà su par le passé relancer des coureurs qui semblaient un peu perdus, notamment en termes de spécialisation. Le Londonien décide de laisser de côté le discours « sprints » pour se concentrer sur les contre-la-montre, ce qui porte ses fruits : en effet, cinq victoires (dont une aux Championnats Nationaux Britanniques) et d’autres excellentes performances sont à mettre à son actif. Du point de vue du moral, le coureur a semblé plus dynamique et plus libre, et qui sait, peut-être que dans un avenir proche, les résultats ne couleront plus, même dans les courses sur route.
6. Caleb Ewan (INEOS Grenadiers) : Si l’on parle de « pari », la tentative de relance de l’Australien sous le maillot de l’équipe britannique n’a pas vraiment porté ses fruits. Arrivé en début de saison, après la fin de son deuxième passage en carrière chez Jayco-AlUla, le sprinteur de 31 ans s’est présenté au départ de deux courses, la Settimana Coppi e Bartali (une victoire) et, quelques semaines plus tard, le Tour du Pays Basque : là, il s’est passé quelque chose d’au moins inhabituel, puisque Ewan a disputé le contre-la-montre d’ouverture, remporté la deuxième étape, puis abandonné, pour mettre un terme définitif à sa carrière quelques semaines plus tard.
7. Maxim Van Gils (Red Bull – BORA – hansgrohe) : Il y a eu une effervescence Transferts autour du Belge, le coureur ayant décidé de résilier son contrat avec Lotto avant son échéance naturelle afin de rejoindre la formation allemande du WorldTour au début de l’année 2025. Conditionné par une série de problèmes et d’interruptions dans sa préparation, le coureur flamand de 25 ans n’a cependant pas réussi à s’imposer et surtout à entraîner un secteur de l’équipe, celui des classiques d’un jour, qui n’a guère donné satisfaction tout au long de l’année. Son moment le plus brillant coïncide avec la Clásica San Sebastián, qu’il termine sur la troisième marche du podium. Il a également remporté deux victoires d’étape, entre la Vuelta a Andalucia et le Tour de Norvège, mais ses objectifs initiaux et ceux de l’équipe étaient bien différents.
8. Johannes Staune-Mittet (Decathlon AG2R La Mondiale) : Il y a, depuis quelque temps, beaucoup d’attentes sur le Norvégien, surtout lorsqu’il s’agit de courses par étapes. Sa séparation d’avec Visma|Lease a Bike, avec qui il a partagé le Parcours vers le professionnalisme, a été en quelque sorte une surprise, mais le changement de couleurs n’a pas revitalisé ses ambitions. Un début de saison discret, quelques tentatives d’attaques lointaines infructueuses, et le premier Grand Tour de sa carrière, la Vuelta, qu’il termine, mais sans coup d’éclat particulier. Il a encore le temps (il aura 24 ans en janvier) et l’équipe française lui fait confiance (contrat jusqu’en 2027) : reste à savoir s’il saura franchir le cap tant attendu.
9. Kasper Asgreen (EF Education – EasyPost) : En début de saison, le Danois entamait une nouvelle vie cycliste, quittant l’équipe Soudal Quick-Step dans laquelle il évoluait depuis 2018 pour rejoindre la formation américaine dirigée par Jonathan Vaughters. Dans l’ensemble, la saison n’a pas été sensationnelle, si l’on considère les nombreux jours de course (76) et si on les compare au nombre de résultats importants, étant donné les trois seules apparitions dans le top 10 des classements d’arrivée pertinents. Deux de ces résultats ont été obtenus lors des Championnats Nationaux au Danemark, mais le troisième est d’une importance considérable puisqu’il coïncide avec la victoire dans l’étape de Nova Gorica du Giro d’Italia. C’est peut-être un peu juste pour qualifier le pari de « gagné », mais le coup de pied a été celui d’un vrai champion.
10. Lennard Kämna (Lidl-Trek) : L’équipe américaine avait décidé l’hiver dernier d’accueillir dans ses rangs un coureur qui avait été contraint de s’éloigner de la compétition pendant neuf mois à la suite d’un horrible accident d’entraînement avec le conducteur d’une voiture qui l’avait renversé. L’Allemand, alors âgé de 28 ans, était revenu à la compétition un an seulement après l’accident, à l’occasion de la Volta Ciclista a Catalunya. Après la période d’adaptation nécessaire, il a obtenu des résultats intéressants, notamment une sixième place au Tour de Romandie et un Tour d’Autriche en tant que protagoniste. Le Parcours qu’il suit semble être le bon, et qui sait, peut-être que les deux années restantes de son contrat ne lui donneront pas la tranquillité d’esprit nécessaire pour continuer vers un retour au plus haut niveau.
