INEOS Grenadiers, les adieux amers d’Omar Fraile : « J’espérais faire une dernière Vuelta, mais l’équipe a décidé de m’écarter ».
Parmi les nombreux coureurs qui quitteront la scène à l’issue de la saison 2025 figure Omar Fraile. L’Espagnol, basque originaire de Santurtzi pour être précis, quitte le peloton à l’âge de 35 ans, après 13 saisons en tant que professionnel. Au cours de son Parcours, il a notamment passé trois ans chez Caja Rural – Seguros RGA, deux chez Dimension-Data, quatre chez Astana et autant, la dernière, chez Ineos Grenadiers. Au total, Fraile a accumulé huit victoires, dont une étape au Giro d’Italia 2017, une au Tour de France 2018 et le championnat national espagnol de course sur route en 2021. Dans son armoire à trophées figurent également deux maillots Lunares, remportés en tant que meilleur grimpeur lors de la Vuelta a España.
Une carrière importante, donc, pour un coureur qui a souvent joué des rôles importants pour soutenir les différents capitaines qu’il a rencontrés sur son chemin. « Si on m’avait dit, quand j’ai commencé, ce que j’aurais récolté, je ne l’aurais pas cru – les mots de Fraile dans une interview accordée à Marca – je suis très heureux de ce que j’ai fait. Le meilleur moment ? Le succès au Tour 2018, qui a été spectaculaire (parti de l’échappée à l’arrivée à Mende, devançant, entre autres, un Julian Alaphilippe inspiré – ndlr).
La fin de sa carrière lui a toutefois apporté une certaine amertume : « Il me reste l' »épine » de ne pas avoir participé à la Vuelta a España 2025 – commentaire du Basque – J’aurais aimé y être, je m’y préparais et je m’y sentais bien. Cependant, l’équipe a décidé de ne pas m’inclure dans la sélection. C’était leur décision et je suis resté avec ce sentiment amer. Mais il n’y a pas lieu de s’y attarder.
Du haut de sa longue expérience dans le peloton, Fraile dresse son propre bilan du cyclisme actuel : « Dans ma carrière, j’ai connu au moins trois styles de cyclisme différents », déclare le désormais ancien coureur espagnol : « Le cyclisme d’aujourd’hui est résolument inhumain et très exigeant. Et cela rend très difficile pour un coureur d’avoir un parcours compétitif de 15 saisons. Le cyclisme actuel génère beaucoup de fatigue, tant mentale que physique. Tout cet engagement, donc, vous le payez plus tard. Les équipes sont maintenant des entreprises et cela fait que le monde entier regarde les résultats que vous faites : il faut arriver à chaque course à 100 %.
Des projets pour l’avenir ? « Pour le moment, je recherche simplement la tranquillité d’esprit, la possibilité de profiter de ma famille et d’avoir du temps libre – les mots de Fraile – je pense que me mettre la pression maintenant pour décider de ce que je vais faire serait une erreur. Après tant d’années à faire la même chose, j’ai besoin de comprendre où je veux aller et surtout d’avoir du temps disponible ».
