Vuelta : le point sur les favoris
Si la première partie de cette dix-septième étape n’a présenté aucune difficulté notoire, la fin de l’ascension du Puerto de Alisas (1ère catégorie) a vu le démarrage des hostilités entre les prétendants au classement général. C’est d’abord Adam Yates et Esteban Chaves (Orica – Scott) qui ont réussi à sortir du peloton, rejoints bientôt par des équipiers de leaders et David De La Cruz (Quick Step Floor). Un coup d’épée dans l’eau mais qui a donné des envies à Miguel Angel Lopez (Astana), et dans son sillage Alberto Contador (Trek – Segafredo), lequel s’est ensuite envolé pour tenter de rejoindre le vainqueur de l’étape, Stefan Denifl (Aqua Blue Sport) au sommet de l’éprouvant Alto de los Machucos (hors-catégorie).
Au final, Esteban Chaves paie le prix fort en perdant 5’52 sur le vainqueur de l’étape et de 3 à 4 minutes sur les premiers du classement général. Wilco Kelderman (Team Sunweb), David De La Cruz (Quick Step Floor), Steven Kruijswijk ( Lotto NL-Jumbo ) et Michael Woods ( Cannondale-Drapac ) perdent du temps sur Miguel Angel Lopez (Astana), Vincenzo Nibali (Bahrain – Merida), Ilnur Zakarin (Katusha – Alpecin) et bien sûr Alberto Contador. Mais surtout, il en va de même pour Christopher Froome (Team Sky) !
A l’issue de cette dix-septième étape le classement général est quelque peu chamboulé, dans les places puisqu’Estaban Chaves est sorti du top 10, et dans les écarts relatifs, Nibali se rapproche de Froome pour la 1ère place (il gagne 42 »), Zakarin se rapproche de Kelderman pour la 3ème place (il gagne 15 »), et Contador n’est plus maintenant qu’à 3’34 de Froome, . . . et à 1’21 du podium !
A noter que Fabio Aru (Astana) perd également du temps et cède sa 7ème place à Michael Woods, et que David De La Cruz revient dans le top 10 (10ème place).
Classement général des favoris après la 16ème étape :
1) Christopher Froome ( Team Sky ) 67h 44’03″
2) Vincenzo Nibali ( Bahrain-Merida ) +1’13
3) Wilco Kelderman ( Team Sunweb ) +2’13
4) Ilur Zakarin ( Katusha-Alpecin ) +2’25
5) Alberto Contador ( Trek-Segafredo ) +3’34
6) Miguel Angel Lopez (Astana) +4’39
7) Michael Woods ( Cannondale-Drapac ) +6’33
9) Fabio Aru ( Astana ) +6’45
10) David De La Cruz ( Quick-Step Floors ) +10’10
11) Steven Kruijswijk ( Lotto NL-Jumbo ) + 10’13
12) Esteban Chaves ( Orica-Scott ) +10’46
13) Tejay Van Garderen ( BMC ) +11’20
14) Louis Meintjes ( UAE Team Emirates ) + 13’03
17) Nicolas Roche ( BMC ) +25’38
19) Romain Bardet ( AG2R La Mondiale ) +39’32
25) Adam Yates ( Orica-Scott ) + 1h 04’10
36) Rafal Majka ( Bora-Hansgrohe ) + 1h 23’44
42) Simon Yates (Orica-Scott) + 1h 36’27