Record de l’heure, Eddy Merckx jette le gant : « Ce serait bien que Pogačar et Evenepoel essaient ».

Eddy Merckx aimerait voir Tadej Pogačar et Remco Evenepoel tenter le Record of the Hour. Ces derniers jours, le Cannibale a fêté ses 80 ans et, pour célébrer cet événement, il a fait l’objet de nombreux articles et interviews retraçant sa splendide carrière, au cours de laquelle le Belge a également réussi à établir le record des 60 minutes, un exploit qu’il a réalisé le 25 octobre 1972 à Messimo City. Le record, qui a tenu un peu plus de onze ans avant d’être battu par Francesco Moser au début de 1984, est détenu depuis près de trois ans par Filippo Ganna, qui l’a porté à 56,792 km, et il n’y a pas eu de véritable tentative de le battre depuis, mais Merckx aimerait que deux des coureurs les plus forts du peloton s’y essayent dans un avenir proche.

« Le Slovène est le meilleur, le plus complet. Et Remco a une aérodynamique incroyable. Ce serait génial s’ils pouvaient relever ce défi« , a déclaré le Cannibale à , qui a ensuite rappelé sa tentative il y a plus de 50 ans : « Le record de l’heure était un objectif. Ma carrière n’aurait pas été complète sans cela. À la fin de l’année 72, je me sentais un peu fatigué, je n’étais pas en forme, mais après des semaines de préparation spécifique en Italie, j’ai récupéré. Nous avons traversé l’Atlantique jusqu’au Mexique. Tout s’est bien passé. Mais j’ai beaucoup souffert. « .

Le Belge n’a pas caché son admiration pour Pogačar : « Ce que j’aime chez lui, c’est qu’il essaie vraiment de gagner, il ne recule jamais. Il a pour objectif de gagner, et c’est agréable. Parfois, il me rappelle ce que j’essayais d’accomplir ». Pour l’octogénaire, le Slovène est le favori du prochain Tour de France : « Il est clairement l’homme à battre. Ce que j’ai vu au printemps était impressionnant. J’espère que Vingegaard fera mieux qu’en début d’année. Il n’était pas très bien avant sa chute à Paris-Nice. Et Remco, qui n’a pas beaucoup couru à cause de sa chute en décembre, pourrait avoir de l’énergie et de la fraîcheur en réserve. Mais suivre le champion du monde en haute montagne ne sera pas facile.