Tour du Dauphiné 2025, Remco Evenepoel confiant à la veille : « Je pense que je peux me rapprocher de Pogacar et Vingegaard ».

Remco Evenepoel est prêt pour le Giro del Dauphiné 2025. À moins d’un mois du départ du Tour de France, le Belge de Soudal Quick-Step sera dans les starting-blocks de la courte course par étapes transalpine qui, cette année, comme le veut la tradition, verra s’affronter bon nombre des futurs protagonistes des trois semaines de la Grande Boucle. Malgré une liste de départ qui comprend également les deux grands monstres de la course par étapes des cinq dernières années, à savoir Tadej Pogacar (UAE Emirates XRG) et Jonas Vingegaard (Visma|Lease a Bike), le natif d’Alost se dit prêt à relever le défi, même s’il souligne que ces huit jours de course ne fourniront que des indications relatives, la forme de nombreux grands acteurs n’étant pas encore à 100 %.

Je pense que pour tout le monde, le Dauphiné est le premier test pour voir où nous en sommes en termes de condition, de forme et de sentiment général pour la course », a expliqué Evenepoel lors de la conférence de presse d’avant-course, « Je ne pense pas qu’il y aura nécessairement un défi à trois, parce qu’il y aura certainement des coureurs qui seront en bonne forme. Souvent, dans cette course, il y a des coureurs qui sont déjà en pleine forme et d’autres qui travaillent encore sur leur condition. Cette semaine sera certainement importante, mais je ne me concentrerai que sur moi-même et je veillerai à poursuivre ma route vers le Tour de France de la meilleure façon possible.

Après la grave blessure qu’il a subie en décembre, Evenepoel a été indisponible pendant plusieurs mois avant de reprendre la compétition à la mi-avril, à la suite de quoi il a obtenu des résultats mitigés, à commencer par une victoire dans la Flèche brabançonne, en passant par des performances décevantes à Liège-Bastogne-Liège notamment, jusqu’à un Tour de Romandie où la victoire dans le contre-la-montre de Genève est venue couronner une semaine jusque-là plutôt décevante.

« J’ai beaucoup couru entre les classiques et le Romandie, puis j’ai eu un excellent camp d’entraînement dans la Sierra Nevada. En ce moment, je me sens au même niveau de condition que l’année dernière au Tour et c’est bien parce que cela signifie que cette année, au Dauphiné, je serai plus performant que l’année dernière. Je pense vraiment que je peux faire un grand pas en avant et se rapprocher de Tadej et Jonas en termes de capacité de grimpe et de classement général. Je suis impatient de participer à la course, en particulier à l’étape de samedi prochain.

La septième étape, programmée le samedi 14 juin, verra les coureurs partir de Grand-Aigueblanche pour terminer par la montée de Valmeinier 1800 (16,2 km à 6,8 %). Entre les deux, il y aura également deux ascensions historiques telles que le col de la Madeleine (24,7 km à 6,1 %) et le col de la Croix de Fer (22,4 km à 7 %) : « Je pense que la septième étape sera un bon test pour voir où j’en suis avec ma condition », conclut Evenepoel, « même si je sais qu’il y a encore de la place pour l’amélioration avant le Tour. Pour l’instant, je suis content de mon état et je pense que je peux me rapprocher de Tadej et Jonas, et je le ferai en donnant le meilleur de moi-même.