Dan Martin sans faire de bruit
Dan Martin n’a jamais vraiment réussi a briller au classement général des Grands Tours restant sur une septième place comme meilleur résultat lors de la Vuelta 2014. Sur ce Tour de France, l’Irlandais a pourtant très bien débuté en perdant peu de temps sur le chrono d’ouverture et en négociant à merveille les premières arrivées accidentées. Après avoir pris la troisième place à Longwy, et les bonifications qui allaient avec, il a pris hier la deuxième place au sommet de la Planche des Belles Filles, profitant du passage à 20% dans les derniers mètres pour grappiller des secondes importantes sur ses adversaires. Il n’a finalement concédé que 16 secondes à Fabio Aru qu’il talonne au classement général. Après cinq jours de course, le leader de Quick-Step Floors est en effet quatrième à 25 secondes de Chris Froome et se disait très heureux de son étape. « C’était une journée très difficile, j’ai ressenti la chaleur lors de la montée finale et parfois, tu avais l’impression d’être collé sur la route, raconte-t-il. Fabio était fort, alors bravo à lui. Malgré ma seconde place, je suis satisfait. Je suis vraiment très confiant car j’aime beaucoup courir ici et je ne ressens aucune pression. »
Daniel Martin devra donc être très surveillé, surtout qu’il a fait des progrès en très haute montagne, et surtout en contre-la-montre. Il ne devrait d’ailleurs pas perdre énormément de temps dans le dernier chrono à Marseille. Mais le chemin reste encore long pour rejoindre ce dernier et même si le parcours peut le favoriser, l’Irlandais sait que le Tour est dur et que tenir trois semaines est un défi. « Bien sûr, il est encore tôt et beaucoup de choses peuvent se produire dans le Tour mais jusqu’à présent, je suis heureux de la façon dont les choses se déroulent. » Les prochains rendez-vous importants arriveront ce week-end et Dan Martin devra continuer sur sa lancée pour confirmer son statut d’outsider.