Marcel Kittel éliminé sur un saut de chaîne

Marcel Kittel faisait logiquement figure de vrai favori au départ de la première étape en ligne du Ster ZLM Toer jeudi. Au bout des 187 kilomètres menant à Hoogerheide, ce n’est pourtant pas lui qui a levé les bras, mais son rival néerlandais Dylan Groenewegen, qu’il a d’ailleurs félicité sur les réseaux sociaux au soir de l’étape. « Bravo à Dylan et à la LottoNL-Jumbo. Ils ont récolté ce qu’ils méritaient », a-t-il brièvement écrit. De son côté, le sprinteur allemand se voyait également vainqueur, pour la neuvième fois de la saison. Au lieu de ça, il a hérité de la 22e place, évidemment anormale pour un coureur de son calibre. Il y avait naturellement une explication à ce revers. « Les jambes étaient bonnes pour ce premier sprint, le placement était super, mais ma chaîne a sauté à 200 mètres de l’arrivée, a ainsi précisé Kittel sur Twitter. Mais le plus important à signaler, c’est que je suis fier de mes coéquipiers. Le train était parfait et c’est ce qui compte en vue des prochains jours. » Sa revanche est attendue dès ce vendredi du côté de Buchten.