Tour de France 2025, Tadej Pogacar : « Je pensais que Jonas Vingegaard attaquerait en premier. Je m’attends à une belle bataille la semaine prochaine »
Tadej Pogacar s’est cette fois limité à défendre dans la dernière étape pyrénéenne du Tour de France 2025. Après avoir longtemps fait travailler ses coéquipiers, le Maillot Jaune n’a pas demandé à ce que le travail soit finalisé pour le mettre sur la rampe de lancement, mais l’a plutôt laissé gérer le rythme et la poursuite, du moins jusqu’à l’attaque de Jonas Vingegaard. Le leader du UAE Team Emirates XRG n’a jamais semblé mis en difficulté par les relais de son adversaire, mais il a montré qu’il n’avait pas les moyens de faire la différence aujourd’hui, comme on l’a bien compris lorsqu’il a tenté une attaque peu incisive de son côté. Il est ensuite resté dans la roue de son rival jusqu’au sprint, a laissé parler son explosivité et l’a placé nettement derrière lui, prenant la deuxième place, avec les secondes de bonification associées et un petit écart à l’arrivée.
« C’était une étape brutale, aussi à cause de la météo », a-t-il reconnu après l’arrivée, « à un moment, j’ai même eu peur de courir. Dans la descente du Tourmalet, je ne voyais rien d’autre que la roue de Pavel devant moi. Entre le brouillard, le froid, la pluie, la route mouillée, c’était assez effrayant. Nous avons eu une étape difficile dans ces conditions et avec autant de montées, car nous sommes repartis à fond aujourd’hui. Nous avons bien géré la situation, mais il faut tirer son chapeau à Arensman. Il a été très bon. Je le connais depuis le Tour de l’Avenir 2018 et je sais que c’est un grand coureur qui a de belles journées et aujourd’hui en était une. »
Moins brillant, de son propre aveu, le Slovène, qui a pourtant toujours bien contré les actions de Vingegaard : « Jonas a essayé aujourd’hui, a-t-il ajouté, il a montré qu’il était OK. Je m’attendais à ce qu’il essaie plus tôt, mais il a commencé à quatre kilomètres de l’arrivée. J’ai pu bien réagir, mais je ne me sentais pas assez fort pour attaquer et tout donner jusqu’à l’arrivée, alors j’ai voulu contrôler jusqu’aux 200 derniers mètres pour faire le sprint pour la deuxième place. Je l’ai bien contrôlé et je suis heureux d’être en jaune ».
Pour la première fois, le grimpeur danois a pu jouer la carte de la sécurité dans ce Tour de France et Pogacar sait qu’il voudra réessayer : « Il n’y a pas eu beaucoup de montagnes jusqu’à présent, honnêtement, juste le Hautacam et le contre-la-montre. Je pense que c’est aujourd’hui qu’il a été le plus fort. Je sais qu’il n’abandonnera pas et qu’il continuera à attaquer dans les Alpes et le Ventoux. Je pense que nous aurons une belle bataille la semaine prochaine.