Sergio Henao limite la casse

Troisième de l’édition 2016, Sergio Henao a bien failli perdre toute chance de bien figurer sur le Tour Down Under dès la deuxième étape. Le Colombien a crevé à une trentaine de kilomètres de l’arrivée et a passé une partie de sa fin d’étape à chasser derrière le peloton. « Sergio a crevé dans la descente de Norton Summit, raconte le directeur sportif Brett Lancaster. Juste avant, nous avions des gars à l’avant, Ian (Stannard) passait les relais et tout était planifié pour protéger Sergio. Le désastre est alors arrivé, il a crevé au pire endroit possible. »

L’équipe Sky a alors rapidement disparu de l’avant-garde du peloton et la totalité des hommes de la formation britannique se sont mis au service du Colombien. Sebastian Henao, Danny van Poppel ou encore le dernier appelé Kenny Elissonde ont fait un gros travail et c’est le Français ainsi que Geraint Thomas – qui ne s’est pas préservé pour jouer sa carte personnelle – qui ont terminé le travail pour permettre à leur leader de réintégrer le peloton au pied de l’ascension finale. « Le plus gros effort de Sergio était de revenir, estime Lancaster, ce n’était pas la montée elle-même. Donc finir dans ce groupe était très impressionnant. » A l’arrivée, Sergio Henao a limité la casse puisqu’il n’a concédé qu’une vingtaine de secondes à Richie Porte, terminant au sein de ce qui restait du peloton. Il conserve donc toutes ses chances de bien figurer au général et même de remporter l’épreuve.