Jayco AlUla, Michael Matthews : « Je ne savais pas si j’allais survivre. J’ai l’impression de renaître ».
Michael Matthews retrace les moments les plus difficiles de sa carrière et se prépare à un nouveau départ. Le coureur du Team Jayco AlUla cette année a été victime d’une embolie pulmonaire en juin, lors du camp d’entraînement à Livigno où il se préparait à sa prochaine participation au Tour de France 2025. Heureusement, l’intervention des médecins a sauvé l’Australien, à qui l’on avait dit que s’il s’entraînait deux jours de plus, il compromettrait probablement sa santé au point de risquer la mort. Après avoir reçu les soins nécessaires, la classe 90 a repris la course, décrochant même quelques bonnes places dans la seconde moitié de la saison. Le récent renouvellement de son contrat de deux ans avec Jayco AlUla lui a assuré plus d’années dans le peloton et, définitivement, un nouveau départ.
« Les problèmes physiques que j’ai eus cette année m’ont fait très peur« , a avoué le coureur dans une interview avec CyclingNews – En même temps, cependant, ils m’ont donné une deuxième chance dans le cyclisme. J’ai l’impression que c’est une nouvelle naissance pour ma carrière. Mon nouveau contrat me donne également une motivation supplémentaire. Honnêtement, je sens que quelque chose d’encore plus grand se profile à l’horizon. Je ne veux pas mettre un terme à ma carrière. Elle peut arriver à tout moment. Pour l’instant, je me contente de profiter du cyclisme, d’être avec mes coéquipiers, de courir, de concourir. Honnêtement, je n’ai même pas pensé à ma retraite.
Michael Matthews a évoqué les moments les plus difficiles : « C’est l’une des choses les plus effrayantes que j’ai eu à vivre dans ma vie. Soudain, je me suis retrouvé à l’hôpital et je ne savais pas si j’allais mourir cette nuit-là ou survivre. Les médecins m’ont dit que si je continuais à m’entraîner, je mourrais en deux jours. Je pense que j’ai une deuxième chance de montrer ce dont je suis vraiment capable. C’est ce à quoi j’ai pensé pendant que je m’entraînais pour revenir. Bien sûr, j’avais peur, mais j’étais vraiment heureux de pouvoir rouler à nouveau sur le vélo. J’ai l’impression d’avoir encore 25 ans et de profiter de ma seconde jeunesse. J’attaque mes coéquipiers à l’entraînement et je suis normalement celui qui veut s’entraîner un peu plus. La motivation est toujours là et j’ai un grand sourire en me levant le matin.
En ce qui concerne le Milano-San Remo, son grand objectif, « Bling » révèle : « Je suppose que j’ai une relation amour-haine avec Milano-San Remo. C’est évidemment une course qui correspond à mes caractéristiques et dans laquelle j’ai obtenu de bons résultats par le passé, mais elle a également été cruelle avec moi. Il faut que les cartes aillent dans le bon sens, c’est un peu une loterie, mais elles n’ont jamais été dans mon sens. Ces dernières années, c’est devenu une course d’attaque, alors qu’avant c’était plus pour les sprinters. Mais je n’y peux rien. Je dois m’assurer d’être prêt quand les attaques arrivent, réagir à la situation et peut-être finir le travail d’une manière ou d’une autre. C’est certainement mon premier grand objectif pour 2026.
