Exclusif – Roberto Reverberi : « La domination des Émirats arabes unis suscite le mécontentement. J’ai une proposition pour changer le système ».
Le VF Group – Bardiani CSF – Faizanè a réussi à atteindre son objectif de figurer parmi les 30 meilleures équipes du classement UCI. La formation italienne a lutté jusqu’au bout avec la Solution Tech Vini Fantini pour arracher la dernière place en vue d’une invitation aux Grands Tours. Pour les deux équipes italiennes, l’objectif est bien sûr de participer au Giro d’Italia 2026, l’événement qui offre le plus de visibilité aux sponsors et la vitrine la plus importante pour les coureurs. Finalement, c’est l’équipe de Reverberi qui l’a emporté avec environ 250 points : il appartient maintenant à l’organisation de la corsa rosa, à savoir RCS, de décider de récompenser une nouvelle fois le projet de l’équipe avec une wild card. A l’occasion de la finale de la saison, la rédaction de SpazioCiclismo a voulu entendre Roberto Reverberi, team manager du VF Group – Bardiani CSF – Faizanè, pour un commentaire sur le classement final et le système de points.
Au final, votre équipe a atteint l’objectif de la 30ème place au classement UCI par équipes. Comment commentez-vous ce résultat ?
C’est clair qu’il y a eu cette lutte pour la 30e place, même si à mon avis cela n’a pas de sens. Nous nous sommes battus pour terminer 30ème alors que la 32ème équipe (ATT Investments, ndlr) est arrivée presque mille points derrière nous. Et ce malgré le fait qu’il y aura deux équipes de moins l’année prochaine, compte tenu de la fermeture d’Arkea-B&B Hotels et de la fusion entre Lotto et Intermarché. Cette nécessité de regarder le classement UCI est un non-sens car il faut aller courir partout pour accumuler des points. On finit donc par courir non pas pour gagner, mais pour accumuler des points. On se contente peut-être d’une place ou on regarde ce que font les coureurs des équipes avec lesquelles on est en compétition. Ce n’est pas bon pour notre sport.
Cela nous ramène à la question de l’attribution des points.
La notation ne reflète pas la valeur réelle des équipes. Certains marquent des points au bout du monde, d’autres dans des courses de haut niveau. En dehors des courses importantes ou non, toutes les équipes ne font pas le même nombre de courses et les mêmes compétitions. Les équipes World Tour font autant de courses qu’elles veulent, les équipes Professional ne font qu’un Grand Tour, parfois même pas un. C’est un système injuste. Je n’aime pas faire de comparaisons avec le football, mais c’est comme jouer une ligue où le nombre de matchs n’est pas le même pour tout le monde.
En fait, même l’UCI est consciente de la situation, et pas seulement à notre niveau. Il y a aussi un mécontentement dans le World Tour. Tout le monde le voit, il y a quatre ou cinq équipes avec un budget exagéré qui gagnent tout. Et que se passe-t-il ? Que les autres équipes du World Tour, avec peut-être un budget de 20, 25 ou 30 millions, gagnent très peu. Bahrain Victorious a remporté huit courses cette année. Pensez à un sponsor qui investit peut-être des millions dans une équipe et qui ne voit ensuite aucun de ses coureurs lorsque, dans les montées importantes d’un grand tour, il n’en reste que dix dans le groupe de tête. Comment cela se fait-il ? Parce qu’il y a peut-être quatre coureurs des Émirats arabes unis, trois de Visma, deux de Bora et un d’une autre équipe. Et dans la dernière heure de la course, celle qui est la plus visible à la télévision, ils se retrouvent sans coureur à l’avant, encadrés. À ce moment-là, quel est l’intérêt pour un sponsor d’investir ?
Cela arrive parce que les meilleurs coureurs sont bel et bien dans les mêmes équipes.
Bien sûr, et ils devraient être mieux répartis entre toutes les équipes. Attention, je veux être clair : je ne veux pas condamner les équipes qui ont beaucoup de budget, parce qu’elles ont su le trouver et je ne dis pas que ce n’est pas normal qu’elles l’aient. Mais je dis que si cette tendance se poursuit dans trois ans, lorsque la nouvelle période triennale de notation de l’UCI prendra fin, nous nous retrouverons avec cinq ou six équipes de moins. Les sponsors ne sont pas satisfaits de gagner quatre ou cinq courses dans le monde. Maintenant, il y a des phénomènes qui gagnent tout. On commence à terminer dans les dix premiers, on ne cherche plus à monter sur le podium. Et si vous y réfléchissez, c’est ce que nous faisions chez Bardiani : courir pour une place, pour se détacher, au maximum pour une victoire d’étape. Mais aujourd’hui, dans les grands tours, il y a des échappées de 20 ou 25 coureurs, dont beaucoup appartiennent à des équipes World Tour. Comment cela se fait-il ? Parce qu’elles savent qu’elles ne peuvent rien faire au classement général et qu’elles cherchent donc les victoires d’étape de loin avec de bons coureurs. Les équipes les plus fortes laissent les miettes aux équipes World Tour, sans parler des Professionnels.
L’UCI l’a proposé, mais les équipes les plus fortes ne l’ont pas approuvé. Il est évident qu’il est pratique pour elles de pouvoir prendre un jeune coureur élevé par une autre équipe en ne payant que le contrat. Et il ne nous reste plus grand-chose.