Ben Hermans voulait conserver le maillot chez BMC

Le maillot jaune de leader du Tour de la Communauté de Valence, porté successivement par Manuel Senni et Greg Van Avermaet, n’a pas pu rester au sein de la maison BMC Racing hier au terme de l’étape reine. Nicolas Roche ayant été décroché le deuxième jour, c’est Ben Hermans qui avait la charge de jouer le classement général car l’Alto Mas de Costa était bien trop dur pour Van Avermaet. Hermans s’est donc accroché mais il lui en a manqué un peu pour résister face à Nairo Quintana, Arrivé avec plus d’une minute de retard sur le vainqueur colombien, il a manqué 23 secondes à Hermans pour réussir son pari et prendre la tunique de leader. « Je ne me sentais pas très bien au début de l’étape mais à mesure que la journée avançait, je commençais à me sentir de mieux et mieux, raconte le Belge. Dans les 30 derniers kilomètres, j’ai retrouvé ma forme et j’étais confiant de réussir à rester à moins d’une minute de Quintana. J’espérais garder le maillot du leader au sein de BMC Racing Team. Malheureusement pour moi, Quintana ne s’est jamais arrêté et il a peut-être grimpé cette ascension plus rapidement qu’il ne l’avait fait lors de la Vuelta donc sans surprise, il a pris la tête du général. »

Malgré sa deuxième place au général, Hermans semble satisfait de sa performance même s’il aurait aimé gagner. Aujourd’hui, il s’attachera à conserver sa place sur le podium. « C’est ma première course de la saison donc je suis content de ma position au classement général et j’espère que je serai sur le podium demain (aujourd’hui). J’ai eu une préparation solide pendant l’hiver et je pense que cela s’est vérifié ici, donc je suis heureux. » La formation BMC Racing peut aussi être ravie du comportement de son Italien Manuel Senni qui a bien limité la casse pour préserver une troisième place au classement général.