Nibali prêt à en découdre sur ses terres
Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) est dans sa Sicile natale prêt pour la première confrontation entre les prétendants au classement général de la 100e édition du Giro d’Italie.
La montée de 17,9 km sur les pentes volcaniques sombres et exposées est la première des cinq arrivées au sommet de ce Giro. C’est aussi la plus attendue, car c’est la première et que l’on ne sait pas l’état de forme de chacun.
« Il est inévitable que quelque chose se produise – L’Etna est une vraie montée« , a déclaré Nibali dimanche soir.
« Ce sera le premier combat en tête-à-tête, alors nous allons voir comment je suis et comment mes rivaux sont aussi. C’est une étape compliquée directement après une journée de repos. Et après 180 km, ce sera une étape courte et nerveuse. Ce sera un grand jour« .
Bien sûr, Nibali espère que jouer à domicile lui donnera un avantage. Il a souvent souffert sous le poids des attentes dans les Grands Tours, mais il semble beaucoup plus serein cette année. Cette tension souvent observée pendant ses années à Astana a disparu parce que Nibali est pratiquement son propre chef.
« Vincenzo est concentré sur la course, mais il est également détendu et heureux, car lui et toute l’équipe ont eu une bonne préparation pour ce Giro d’Italie« , a déclaré Paolo Slongo, directeur de l’équipe à Cyclingnews.
« La course, c’est la course; vous ne savez jamais ce qui peut arriver. Mais nous sommes là où nous voulons être et cela aide toujours. Vincenzo est serein comme en 2014 quand il a commencé le Tour de France« .
« Je suis convaincu que les grands favoris seront à l’attaque. Le vent pourrait être un facteur et limiter les mouvements, mais je suis sûr que ça va débuter. C’est quelque chose que vous ne pouvez pas vraiment planifier d’avance, cela dépend de la façon dont les coureurs se sentent et qui se découvrira en premier. L’Etna sera le premier grand test« .
Paolo Slongo a révélé à Cyclingnews que Nibali a effectué une reconnaissance détaillée de l’étape ainsi que de la montée: « Il l’a réalisée quand il a passé quelque temps à la maison. L’arrivée de Rifugio Sapienza est la même que celle de Contador, mais cette fois, ils montent une nouvelle et différente route. La première partie est assez difficile – elle est raide et étroite. Toute la montée a une longueur de 17 km et environ la moitié est à 8%« .
« Le compteur de puissance SRM de Vincenzo a montré qu’il y avait 4000 mètres d’ascension dans cette étape. Elle est donc difficile et les coureurs seront déjà fatigués quand ils arriveront au pied de l’Etna. Puis, la course en Sardaigne a également été difficile; Ils ont couvert 2200 mètres d’ascension sur la première étape, puis 3300 mètres sur la deuxième. Ensuite, hier, c’était une étape rapide avec un final trépidant. Certaines personnes pourraient déjà être fatiguées et l’Etna va certainement poser des problèmes« .
« Je pense très serrée jusque Milan, ce Giro va être comme un match d’échecs, où chaque seconde gagnée ou perdue sera importante. Il sera vital de ne pas perdre de secondes pour une simple cassure dans le peloton sur une étape plate, et aussi de limiter les pertes dans les contres la montre. Tout devrait se jouer sur la dernière épreuve chronométrée. Même si vous avez 30 secondes de retard sur le maillot rose lors de cette étape, vous pouvez encore gagner à Milan« .