A domicile, Mikel Iturria savoure « un rêve devenu réalité »
Quelle première pour Mikel Iturria ! A 27 ans, le coureur basque a remporté la onzième étape de la Vuelta sur ses terres. Une première victoire professionnelle acquise sous les yeux de sa famille, après avoir faussé compagnie à l’imposant groupe qui ouvrait la route d’Urdax. Parti à vingt-cinq kilomètres du but, il a résisté jusqu’au bout, coupant la ligne avec six secondes d’avance sur ses premiers poursuivants. Un résultat qui donne de l’air à la formation Euskadi-Murias, dont l’avenir est incertain. « Gagner sur la Vuelta, et qui plus est près de chez moi et devant ma famille… C’est un rêve devenu réalité. Quand la sélection de huit coureurs a été faite, on m’a demandé quelle étape j’aimerais gagner et j’avais choisi celle-là. Je ne suis pas un coureur qui gagne beaucoup, alors ouvrir mon palmarès sur la Vuelta, c’est un rêve. »
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Légèrement décroché quand les attaques ont fusé dans la dernière difficulté, Iturria a bénéficié du travail de Rémi Cavagna pour revenir sur la tête. A peine avait-il recollé qu’il plaçait l’attaque décisive. « J’ai beaucoup souffert dans les ascensions. Je me sentais bien, mais j’avais plus de mal que d’habitude à suivre les changements de rythme. Quand je suis arrivé à l’avant, Jon Odriozola (NDLR: le manager de l’équipe basque) m’a dit : « attaque à fond et va jusqu’à la ligne ! » Je l’ai écouté et j’ai creusé un bon écart, décrivait-il tout sourire. J’ai donné tout ce que j’avais jusqu’au bout, j’essayais d’être le plus rapide possible. J’ai trouvé des forces insoupçonnées… Je ne pensais pas aux écarts, mais à moi-même. Et j’ai gagné! Je n’ai pas les mots… On va faire sauter le champagne au dîner! »
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