Alejandro Valverde : « Tant que la ligne d’arrivée n’est pas franchie, rien n’est joué »

Alejandro Valverde a un peu plus confirmé sa domination sur le Tour de Catalogne hier lors de l’étape de Reus, où le Murcian est parvenu à profiter de la dérive collective du Team Sky dès le début de l’étape, pour écarter plusieurs rivaux. Piégé dans une descente, Chris Froome, le dauphin de Valverde au général, n’a jamais pu reprendre de terrain au peloton Movistar et a finalement terminé à plus de 26 minutes sur la ligne. Désormais, Valverde ne possède plus qu’un rival à moins d’une minute, il s’agit de l’Espagnol Alberto Contador. A notre micro, il est revenu sur l’étape de la veille. « Ce fut une journée difficile et très rapide, racontait-il. Ça a cassé dans le premier col et nous avions toute l’équipe à l’avant. Nous avons mis un seul coureur pour rouler mais à nos côtés, il y avait une collaboration générale avec quatre ou cinq équipes pour aider. Du coup pour Sky, c’était difficile de réduire l’écart. Au final, nous avons fait le sprint. Pourtant, nous n’avons pas vraiment roulé pour reprendre les deux coureurs qui étaient partis mais la ligne s’approchait, nous avons sprinté et au final, j’ai fini deuxième. »

S’il assure que ce mouvement de course n’était pas prévu et que Movistar a simplement suivi les différentes offensives dans la descente suivant l’Alt de Bot, Valverde est désormais confortablement installé en tête de classement et devrait, sauf accident, remporter le Tour de Catalogne pour la deuxième fois de sa carrière. L’Espagnol reste toutefois méfiant car il connaît le tempérament offensif de son nouveau dauphin. « Demain (aujourd’hui) sera une journée encore compliquée mais si tout se passe comme prévu, il ne devrait pas y avoir de problème. Il est clair qu’Alberto (Contador) n’est pas loin et qu’il tentera quelque chose, mais nous avons une grande équipe. Il faudra toutefois rester prudent car tant que la ligne d’arrivée à Montjuic demain n’est pas franchie, rien n’est joué, il peut se passer n’importe quoi. » Valverde pourrait d’ailleurs se retrouver sur le podium avec un coéquipier puisque pour le moment, son jeune équipier Marc Soler, qu’il ne cesse de complimenter depuis le début de l’épreuve, est troisième du général.