WorldTour 2026, la course Bruges-De Panne sera rebaptisée Ronde van Brugge.
La Bruges-De Panne changera de nom et de parcours à partir de l’année prochaine. La course belge du WorldTour, qui s’est déroulée jusqu’en 2017 en tant que course par étapes sous le nom de Trois jours de La Panne, sera rebaptisée la Ronde van Brugge à partir de 2026 et, pour les six prochaines années au moins, débutera et s’achèvera dans la capitale de la Flandre-Occidentale. L’épreuve se déroulera toujours sur deux jours (hommes le mercredi, femmes le jeudi) et sera confirmée comme un parcours adapté aux sprinters, ainsi qu’à la sécurité, à propos de laquelle les polémiques n’avaient pas manqué ces derniers mois à propos de l’arrivée à La Panne, jugée dangereuse en raison de rétrécissements soudains de la chaussée, d’entraves à la circulation et de la présence des fameuses voies de tramway.
« Avec le Ronde van Brugge, nous visons un projet solide et sûr, a déclaré Sporza Christophe Impens, de l’organisateur Golazo, « Nous offrirons aux meilleurs sprinters du monde la chance de participer à une course de niveau WorldTour pour les six prochaines années. Le bourgmestre de Bruges (Brugge en flamand), Dirk De Fauw, est également enthousiaste : « Non seulement nous conservons une place de choix sur la carte cycliste internationale, mais nous améliorons également notre image en tant que ville cycliste.
Toutefois, l’investissement réalisé dans cette course conduira la ville à « abandonner » l’Elfstedenronde, qui sera donc organisée pour la dernière fois ce dimanche avec un départ et une arrivée à Bruges. La course belge de catégorie UCI 1.1, également dédiée aux roues rapides, devrait toutefois continuer à être organisée l’année prochaine, mais à un autre endroit.