C’est le grand jour du Jour des Flandres 2025. Deuxième classique du Monument de la saison et l’un des événements les plus attendus de l’année par les coureurs et les fans, la course belge représente l’apogée du printemps flamand et devrait offrir un grand spectacle grâce à un parcours exigeant et fascinant compte tenu des nombreux murs au programme. La course est évidemment aussi le centre d’intérêt de nombreux coureurs, dont certains ont été interviewés avant le départ par nos correspondants sur place, qui ont recueilli leurs impressions et leurs espoirs à l’approche d’une journée qui s’annonce passionnante.
: C’est une course qui peut nous faire oublier le reste des classiques, alors nous espérons faire bonne figure et passer un bon dimanche. Chaque fois que je cours ici, j’apprends quelque chose, c’est toujours une expérience d’apprentissage pour comprendre les montées, où se fait la différence et comment gagner. J’ai encore beaucoup à apprendre, mais j’espère que j’ai atteint un point où je suis capable de bien faire. Il y a moi, Wout (Van Aert, ndlr), Tiesj (Benoot, ndlr) et Dylan (Van Baarlen, ndlr), j’espère que nous serons tous ensemble dans la finale et que nous utiliserons nos numéros comme nous le faisons habituellement dans cette équipe et que nous essaierons de faire de notre mieux.
: Les sensations sont bonnes, j’ai chuté deux mercredis de suite, cela aurait pu être mieux, mais je pense que cela ne m’affectera pas trop. J’espère que mes jambes vont bien et que je pourrai faire un bon résultat. Je ne pense pas pouvoir gagner de toute façon, ce sera difficile, mais je peux peut-être me battre dans le groupe de derrière. [Sur Pogacar et Van Der Poel] Ils ne sont pas imbattables, mais il sera difficile d’être aussi fort qu’eux. Mais on ne sait jamais s’ils sont dans un mauvais jour.
: Je pense que nous devrions suivre les trois gros bras autant que possible et voir où nous pouvons aller. Van Aert fait également partie des trois grands, bien sûr. Pedersen fait également partie de ce groupe, donc c’est vraiment les quatre grands. Si c’est possible, nous devons anticiper, mais nous devons voir si le timing est bon. Il y a beaucoup de moments où l’on peut essayer d’anticiper, mais cela dépend de la façon dont le groupe va réagir. Si vous pouvez battre les trois grands ? Je ne pense pas.
Michael Matthews (Team Jayco AlUla) : [A propos de Pogacar et Van Der Poel] Il est très difficile de les battre parce qu’ils ont des équipes très fortes qui contrôlent la course pour eux, pour s’assurer que la course se déroule comme ils l’entendent. Nous allons donc essayer de mélanger les choses si nous le pouvons, et nous verrons ce qui se passera dans la finale. [Ce n’est pas le meilleur souvenir de ma carrière, mais malheureusement, de telles décisions sont parfois prises. Je ne suis pas d’accord, mais au bout du compte, il faut l’accepter. Je suis très heureux de ma performance. L’objectif est évidemment de monter sur le podium.
: Il sera difficile de reproduire le résultat de l’année dernière. La forme n’est pas la même, j’ai eu quelques problèmes le mois dernier, mais nous sommes ici et nous allons essayer de nous battre jusqu’à la fin pour obtenir le meilleur résultat possible. Tout le monde sait qu’il y a deux coureurs plus forts et, à mon avis, Van Der Poel est un peu plus favori, mais nous verrons. C’est une longue course, il peut se passer beaucoup de choses et je pense qu’ils vont s’amuser à la maison. En termes de puissance pure, il est difficile de rivaliser [avec Pogacar et VDP] et je pense que tout le monde va essayer de jouer tactiquement.
Neilson Powless (EF Education-EasyPost) : Je me sens vraiment bien, j’ai réfléchi tout l’hiver à la manière d’arriver ici en bonne santé, en un seul morceau et en forme, et mercredi a été la confirmation que j’avais fait tout ce qu’il fallait. Il y a deux ans, je n’avais aucune expérience de cette course et j’ai réussi à terminer cinquième, ce qui m’a donné la confiance nécessaire pour rivaliser avec ces coureurs. La moitié du temps, cette course ressemble à des montagnes russes, mais si vous parvenez à trouver le bon rythme, c’est très amusant. C’est de l’instinct pur, vous ne pouvez pas choisir un seul moment où la course se décidera. Comme à Dwars door Vlaanderen, je ne m’attendais pas à partir à 80 kilomètres de l’arrivée, mais le moment s’est présenté et j’ai saisi ma chance. Et ce sera encore le cas aujourd’hui, je dois juste garder les yeux ouverts et laisser mon instinct prendre le dessus.
Magnus Sheffield (Ineos Grenadiers) : Vous pouvez voir à quel point les leaders des autres équipes sont forts, mais nous avons une équipe très forte aussi, donc je pense que la course va s’ouvrir tôt et ensuite il s’agit juste de gérer l’effort à partir de là. Dans un Monument, les choses sont complètement différentes en raison de la longueur de la course, il faut donc jouer son va-tout et espérer terminer en tête. Je pense que l’une des rares façons de gagner contre Pogacar est de l’isoler, il faut donc avoir le nombre de coureurs, nous avons vu à quel point Visma est fort avec son équipe.
: J’espère avoir les mêmes jambes que lors des dernières courses et un peu de chance. Je pense que nous allons essayer et je pense que l’équipe est importante, nous avons été très forts. Nous avons eu un petit contretemps mercredi, avec un coureur qui était malade et qui ne se sentait pas bien et avec la blessure de Milan, mais j’espère que nous pourrons retrouver les bonnes performances que nous avons eues dans les autres courses. Ce n’est pas une garantie, mais c’est toujours bien d’avoir une équipe forte pour soutenir les leaders. Je pense que tout le monde essaiera d’anticiper, mais c’est la course qui décidera.
: C’est toujours une course spéciale. J’aurais été très déçu de la manquer, mais je suis revenu juste à temps dans une forme respectable. J’ai eu de bons résultats par le passé, mais après la Strade Bianche, je suis tombé malade et j’ai mis du temps à me remettre. Maintenant, je reviens, je l’espère, en bonne forme. Je dirais qu’il ne faut pas gaspiller de l’énergie trop tôt, car nous savons tous que les grands favoris sont prêts à faire une course difficile. Peut-être que lorsqu’ils attaqueront, il y aura un groupe derrière avec beaucoup de bons coureurs et peut-être quelques bonnes cartes à jouer pour une bonne place.
: Comme nous l’avons vu dans les dernières courses, certains coureurs sont vraiment à un autre niveau, donc pour les autres, la course consistera à essayer de les devancer ou de rester avec eux le plus longtemps possible pour voir jusqu’où vous pouvez aller. Powless a prouvé l’autre jour qu’on ne perd pas tant qu’on n’a pas perdu. Cela dépend toujours du déroulement de la course. Par exemple, il y a deux ans, anticiper était essentiel, alors que l’année dernière, anticiper était suicidaire. Je pense qu’à un moment donné, c’est juste de l’instinct.
: Aujourd’hui, nous commençons avec l’un des grands favoris, c’est très bien et je suis très motivé. Je pense que le Kwaremont sera l’un des moments clés, mais nous ne pouvons pas oublier toutes les ascensions avant cela, ce sera le chaos toute la journée et ce sera assez nerveux, mais nous devons mettre Tadej dans les meilleures conditions possibles pour le final. Je pense que Mathieu Van Der Poel sera l’homme à battre aujourd’hui, mais il y a aussi des équipes très fortes comme Lidl et Visma qui peuvent se concentrer sur le collectif et faire un mouvement décisif, peut-être dans la première partie de la course, alors nous verrons.
: Je me sentais plutôt bien mercredi. Nous avons manqué l’attaque du Jumbo, mais beaucoup de gens l’ont manquée. Mais dans le final, j’ai réussi à me battre pour un résultat décent, donc j’ai gagné en confiance par rapport à mercredi. Je pense que Matej (Mohoric, ndlr) était également en bien meilleure forme mercredi qu’il ne l’était dans les autres courses, et je pense donc qu’il peut également faire un bon résultat aujourd’hui. Je pense que tout le monde va essayer d’anticiper, mais il faut le faire le plus intelligemment possible et essayer de ne pas trop dépenser. Pour que quelqu’un comme moi puisse obtenir un résultat, il faut que je prenne le départ des dernières ascensions devant Tadej et Van Der Poel. Alors oui, je pense que je serai dans le groupe de ceux qui vont essayer d’anticiper, mais il faut le faire intelligemment. J’ai quelques idées et j’espère pouvoir les réaliser, mais nous verrons.
