Tour de France 2026, le format du contre-la-montre par équipes n’aime pas Plugge (GM Visma) : « Comme ça, c’est juste une grosse sortie pour le leader ».
Richard Plugge peu enthousiaste quant au mode de déroulement du contre-la-montre par équipes inaugural du Tour de France 2026. Comme annoncé ces derniers mois et confirmé lors de la présentation du Parcours de la prochaine Grande Boucle, le contre-la-montre par équipes de Barcelone qui ouvrira la course ne se déroulera pas selon le format traditionnel, mais verra des classements d’étapes basés sur le temps du premier coureur de chaque équipe à franchir la ligne d’arrivée et les temps de chaque coureur seront enregistrés individuellement pour le classement général. Une nouveauté qu’ASO a déjà testée lors des trois dernières éditions de Paris-Nice, mais qui ne rencontre apparemment pas les faveurs du directeur général de Visma | Lease a Bike, bien que l’équipe néerlandaise ait remporté le contre-la-montre par équipes de la Course au Soleil tant cette année qu’en 2023 avec ce format.
« Pour moi, un contre-la-montre par équipe est un contre-la-montre par équipe et ce qui est bien, c’est que vous avez besoin de toute l’équipe, même le numéro quatre ou cinq doit être capable de suivre », a déclaré Plugge à Cyclingnews – De cette façon, c’est juste une grande avance pour le leader. Mais c’est comme ça et nous devons l’accepter.
Outre le contre-la-montre par équipes, le directeur général néerlandais semble approuver le parcours du Tour et le fait qu’il ne sera pas trop difficile dans la première partie, laissant potentiellement la course ouverte jusqu’à la fin : « La dernière semaine est vraiment difficile. Les organisateurs veulent clairement faire durer le suspense pendant longtemps et je pense qu’ils ont conçu un bon Parcours pour y parvenir. Nous pensons toujours que nous pouvons nous battre pour la victoire. Nous sommes très confiants. Il y a des étapes fantastiques qui devraient très bien convenir à Jonas (Vingegaard, ndlr), et le contre-la-montre par équipes et le contre-la-montre individuel ne seront certainement pas un désavantage.