Team Budget 2025 : XDS Astana – Scaroni, Fortunato, Velasco et Ulissi mènent à un salut inespéré. Higuita décevant
2025 a été la saison des miracles pour XDS Astana. L’équipe basée au Kazakhstan a réalisé un exploit qui semblait impensable en début d’année : assurer son salut dans le WorldTour. Les 32 victoires de la saison, dont le sceau de Christian Scaroni au Giro d’Italia, ont permis à l’équipe d’effectuer un retour difficilement imaginable, construit sur la continuité et les succès dans des courses « secondaires ». Outre l’étape dans la corsa rosa, il n’y a pas eu de victoires dans les grands tours, ni de résultats importants au classement général (la 12e place d’Harold Tejada est la meilleure arrivée). Les succès dans les compétitions Pro comme le Tour de Qinghai, le Tour du lac Taihu et le Tour de Turquie ont cependant apporté un réservoir de points déterminant pour le résultat final. Et la quatrième place de Simone Velasco à Liège-Bastogne-Liège a tout de même apporté une bonne place même dans un Monument.
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La force d’entraînement de l’équipe a été sans aucun doute Christian Scaroni, qui a collectionné de nombreux résultats et l’a fait avec continuité, réalisant une véritable percée en cette année 2025. Le Brescian a bien commencé la saison en glanant immédiatement plusieurs places dans les courses espagnoles, puis en trouvant la victoire en France lors de la Classic Var, pour répliquer immédiatement après avec la première étape et le classement final du Tour des Alpes-Maritimes. Le calendrier italien a également bien commencé avec une deuxième place au Trofeo Laigueglia derrière Ayuso, mais une chute à la Strade Bianche l’a handicapé pendant un mois, l’empêchant de se présenter avec la meilleure jambe pour les classiques ardennaises. Le Giro d’Italia s’est beaucoup mieux passé, qui l’a vu se lancer à la poursuite d’une victoire d’étape en se plaçant souvent dans une échappée pour finalement la trouver sur la ligne d’arrivée à San Valentino di Brentonico, où il a terminé dans un défilé avec son coéquipier Fortunato. Après les efforts de la Corsa Rosa, il a repris sa collection de places (et de points) à partir de la mi-juillet et ne s’est plus arrêté jusqu’à la fin de la saison, récoltant des top 10 dans presque toutes les courses auxquelles il a participé et remportant également le Giro della Romagna. A noter également sa quatrième place dans la course européenne sur route, derrière seulement deux phénomènes tels que Pogačar et Evenepoel et la révélation Seixas.
Moins réussie, mais absolument positive (et fructueuse en termes de points) a été l’année de Lorenzo Fortunato, qui a levé les bras au ciel à une occasion, lors de la deuxième étape du Tour de Romandie (qu’il a alors terminée à la quatrième place), avec un coup de finisseur qui lui a permis de devancer les autres coureurs avec lesquels il avait pris l’avantage dans le final. Mais avant cela, le coureur de 29 ans avait déjà trouvé plusieurs places, tandis qu’il jouait ensuite un rôle de premier plan dans le Giro d’Italia, prenant le Maglia Azzurra du classement GPM dès la troisième étape pour ne plus le lâcher jusqu’à Rome, manquant une victoire d’étape, même si sa deuxième place derrière Scaroni dans l’arrivée de San Valentino di Brentonico, déjà citée, vaut une victoire. La seconde moitié de l’année 2025 a été un peu moins positive, bien qu’il ait terminé deuxième à la Vuelta a Burgos derrière Del Toro, tandis qu’à la Vuelta a España, il a tenté quelques échappées et est monté sur le podium pour la journée à Andorre, ce qui lui a valu d’être appelé pour les championnats du monde de Kigali.
En termes de victoires, le membre le plus prolifique de l’équipe a été Matteo Malucelli, qui a marqué huit fois et a ainsi confirmé après la belle 2024 sous le maillot de la JCL Team Ukyo. Il y a juste eu un manque de qualité dans les succès du sprinter romagnol, qui a surtout été le protagoniste du calendrier asiatique, remportant une étape au Tour de Hainan, deux (plus le classement final) au Tour de Taihu Lake et trois au Tour de Langkawi, plus une victoire dans la dernière étape du Tour de Turquie devant Kristoff, ainsi que cinq secondes places et une autre douzaine de top-10 qui font encore de lui le troisième coureur le mieux placé de l’équipe, ex aequo avec Scaroni.
Les places ne manquent pas non plus pour Simone Velasco et Clément Champoussin, qui ont réalisé respectivement 20 et 25 top-10, mais n’ont jamais réussi à lever les bras au ciel, seule ombre au tableau d’une très bonne année au cours de laquelle ils ont parfaitement rempli leur mission de « collecteurs de points ». L’ancien champion d’Italie a également obtenu plusieurs résultats de qualité, comme une huitième place au Tour du Pays Basque, une quatrième place à Liège-Bastogne-Liège (en remportant le sprint du peloton devant Nys) et dans l’avant-dernière étape du Tour de France, à la fin d’une échappée de loin, ainsi que plusieurs résultats dans les classiques italiennes, tandis que le Français a été plus visible dans la première partie de l’année, où il a également frôlé la victoire dans la cinquième étape de Paris-Nice, terminant la course à domicile dans les dix premiers, ainsi que dans le Pays Basque et le Tour de Suisse. Comme nous l’avons dit, il ne manquait qu’un seul succès, mais sa contribution à l’équipe en termes de salut a été cruciale.
Quatre, cependant, ont été les victoires de l’Equatorien Harold Martín López, qui s’est ainsi libéré parmi les professionnels et a montré de bonnes choses dans les montées. Le coureur de 24 ans s’est surtout fait remarquer au printemps en remportant les classements finaux du Tour de Grèce et du Tour de Hongrie (où il a gagné une étape), ainsi que la deuxième place (derrière son coéquipier Poels) au Tour de Turquie, avec une victoire partielle à la clé, et la troisième place au Tour de Qinghai Magnifique. Même dans des courses d’un niveau légèrement supérieur, il ne s’est pas défiguré, prenant la neuvième place au Milan-Turin, touchant le top 10 à la Volta a Ciclista Catalunya et le top 20 à la Vuelta a España, sa deuxième GT. Il est clair qu’il y a encore du travail à faire pour pouvoir rivaliser à haut niveau, mais la voie empruntée semble être la bonne.
Quatre victoires chacun également pour Aaron Gate et Henok Mulubrhan, des coureurs rapides et résistants qui ont apporté beaucoup de résultats et de points utiles à l’équipe. Comme ces dernières années, l’Erythréen s’est surtout fait remarquer sur le calendrier asiatique, remportant l’étape et le classement final du Tour of Magnificent Qinghai et une étape du Tour de Kyushu (ainsi qu’une étape du Tour du Rwanda), mais il a une nouvelle fois peiné dans des contextes plus compétitifs, ne franchissant toujours pas le palier nécessaire pour s’imposer au plus haut niveau. Le Néo-Zélandais a également obtenu les principaux résultats en Asie (une étape au Tour de Hainan et une au Tour de Langkawi), mais il convient de souligner son exploit aux Boucles de la Mayenne – France, où il a remporté une étape et le classement final, ainsi que sa deuxième place dans une course WorldTour mineure telle que la Cadel Evans Great Ocean Road Race.
En termes de points et de classement, la contribution de Diego Ulissi et Max Kanter, qui ont également marqué les esprits en remportant chacun une victoire, a certainement été importante. Le Toscan a connu l’énorme émotion de porter le premier maillot rose de sa carrière, grâce à sa troisième place dans la maxi échappée de Castelraimondo. Un mois plus tard, avec son sceau à l’Appennino, il a porté à 16 le nombre de saisons consécutives au cours desquelles il a gagné au moins une course, à une longueur du record de Mario Cipollini. Bref, les années passent mais pas la certitude que la classe 89 est un cheval sur lequel il faut parier. Quant à l’Allemand, son succès à la classique Lotto Ardenne s’est accompagné d’une série de classements importants, notamment sur des étapes importantes comme le Giro d’Italia et des courses du WorldTour (Bruges-De Panne et Guangxi). La promotion 97 semble être sur le point de franchir définitivement le pas pour figurer parmi les meilleurs sprinters du monde.
Il ne manquait cette année qu’un succès pour Davide Ballerini, qui a failli toucher le gros lot lors de la dernière étape du Tour de France, où il a terminé deuxième derrière le seul Van Aert. Lors de la Grande Boucle, le Canturino a réussi à se classer cinquième à Valence et dixième à Toulouse, signe de son excellente condition. La deuxième place dans une étape en Suisse et la sixième à Gand-Wevelgem, ainsi que quelques top 10 entre Arctic Race et Renewi Tour, témoignent de sa constance et de sa fiabilité, aussi bien lorsqu’il doit dépenser pour ses coéquipiers que lorsqu’il doit jouer ses propres cartes.
Comme lui, Harold Tejada a également été le protagoniste d’une année riche en places d’honneur. Le Colombien a décroché quelques tops 10 d’étape au Tour de France et à la Vuelta, ainsi qu’à Romandie et à Paris – Tours Elite. La deuxième place dans le Critérium du Dauphiné est peut-être le regret de la saison, car dans la course française, il a saisi le moment mais n’a pas su enchaîner avec la bonne action, se faisant battre par Ivan Romeo. Après des années de promesses souvent non tenues, le grimpeur sud-américain semble enfin prêt à remporter une étape dans une grande course. Il en a été proche à plusieurs reprises en 2025.
De nombreuses places sont également à mettre à l’actif de l’expérimenté Mike Teunissen, arrivé pour renforcer le groupe des classiques et qui a somme toute réussi son pari. Onzième au Sanremo, douzième aux Flandres, seizième à Roubaix, souvent dans le top 10 en Belgique, neuvième de la dernière étape du Tour : sous la continuité se cache sa saison. Bien sûr, le meilleur résultat a été obtenu sur le gravier (quatrième des Championnats Nationaux), mais on demandait au Néerlandais de la constance et il a su l’apporter.
Il n’a pas toujours impressionné, mais Wouter Poels peut encore être considéré comme un élément important de la saison de l’équipe grâce à sa victoire au Tour de Turquie, où il a remporté une étape et le classement général, comme mentionné devant Harold Lopez. Il est vrai qu’il n’a pu faire valoir ses talents de grimpeur ni au Giro ni à la Vuelta, mais à 38 ans, deux victoires dans une course professionnelle valent toujours une saison, surtout si l’on ne commence pas avec les insignes de capitaine absolu.
Dans l’ensemble, il a fait son travail Anthon Charmig, qui n’a jamais eu un grand rapport avec les victoires mais a réussi à trouver quelques bons résultats, comme la septième place dans le GP de Québec, une classique du World Tour, et la sixième dans la Clasica Comunitat Valenciana.
Il mérite au moins une suffisance pour sa première saison en tant que professionnel Alessandro Romele, qui a été promu de l’équipe de développement avec l’idée d’assurer une croissance régulière. La promotion 2003 a tiré quelques satisfactions de lui-même, notamment deux beaux top 10 dans les classiques belges (à Samyn et à Bredene Koksijde) et des débuts au Tour des Flandres et à Paris-Roubaix. Après le printemps, un calendrier aussi intense a peut-être porté ses fruits, mais le premier impact avec les grands garçons semblait bon.
Nous aimerions faire une déclaration similaire pour Davide Toneatti, qui, lors de ses premières interviews professionnelles, a pris une bonne septième place à la Muscat Classic. Après avoir également couru le Tour des Flandres et Paris-Roubaix, le jeune homme de 2001 a toutefois complètement disparu des radars, sans que l’on signale de blessures ou de problèmes particuliers. Il est donc impossible de juger sa saison, que ce soit positivement ou négativement.
+++ Christian Scaroni
++ Lorenzo Fortunato
++ Matteo Malucelli
FLOP
Première saison peu positive pour Sergio Higuita sous le maillot de l’équipe XDS Astana. Après trois ans au sein de l’équipe Red Bull – Bora – Hansgrohe, la promotion 97 avait besoin de changer de braquet pour se racheter de saisons décidément bien ternes. Le grimpeur de Medellin n’a pas réussi à retrouver la forme qui lui avait permis par le passé de remporter une victoire d’étape à la Vuelta a España et d’autres places d’honneur. De plus, cette année, la chance ne lui a pas souri : en mars, le Colombien a été victime d’une mauvaise chute lors d’une sortie à vélo, au cours de laquelle il a subi une fracture du bras droit qui l’a contraint à s’arrêter de rouler pendant environ un mois. Un accident qui aura certainement eu un impact, mais dès le début, le jeune homme de 28 ans n’a pas été en mesure de montrer un grand état de forme, passant toute la saison sans pouvoir obtenir de résultats significatifs et prolongeant ainsi la série des saisons décevantes.
Une saison modeste pour Alberto Bettiol qui, lui aussi, en raison d’une série de problèmes physiques (d’une forte fièvre, qui l’a contraint à l’abandon en mars lors de la troisième étape du Tirreno-Adriatico, à une infection pulmonaire, qui l’a écarté du Tour des Flandres), n’a pas été en mesure d’obtenir des résultats significatifs. La classe toscane de 93 a totalement manqué le grand rendez-vous du Giro d’Italia et n’a pas obtenu les résultats escomptés lors des Championnats d’Europe en Drôme-Ardèche. Quelques fulgurances cependant, comme le top 10 au Trofeo Laigueglia et dans les classements généraux du Tour de Pologne et du Renewi Tour, et la troisième place au GP du Québec, mais sans doute loin de ce que l’on pouvait attendre de lui.
La mauvaise saison d’Ide Schelling s’est terminée par une retraite du cyclisme professionnel. Le Néerlandais de 27 ans n’a pas réussi à confirmer les bonnes choses qu’il avait montrées jusqu’en 2023, où il avait réussi à remporter quelques succès importants et plusieurs bons résultats. Cette année aussi, comme 2024, a été caractérisée par de nombreux abandons et des performances en demi-teinte, jusqu’à la décision de dire adieu au cyclisme. La saison de son compatriote Cees Bol n’a pas été particulièrement brillante non plus, même s’il a pu apporter des points utiles à l’équipe dans les classiques d’un jour et récolter quelques podiums et places de qualité. Des résultats qui, s’ils ne sont pas totalement négatifs, sont encore loin du niveau des années précédentes.
La saison a été plutôt négative pour les Italiens Michele Gazzoli et Fausto Masnada, qui n’ont pas pu apporter de points à leur équipe et qui ont été les protagonistes d’une année anonyme sans résultats significatifs. Pour la promotion bergamasque de 93, après seulement un an, l’aventure avec la formation kazakhe, commencée suite à son exclusion du Soudal Quick-Step, s’achève. En 2026, on le retrouvera chez MBH Bank Ballan CSB Colpack, où l’on espère qu’il sera en meilleure forme qu’il ne l’a été ces deux dernières années. Le sprinter, quant à lui, n’a jamais trouvé sa meilleure condition et repartira probablement avec un Professional pour inverser la tendance.
L’année ne s’est pas non plus bien passée pour Nicola Conci, qui a certes la circonstance atténuante, par rapport aux deux autres Azzurri, d’avoir un rôle différent au sein de l’équipe. La classe 97 a tout de même glané quelques places ici et là, comme la troisième place dans une étape du Tour des-Alpes Maritimes et quelques dix premiers au Giro d’Italia (neuvième à Tirana et Cesano Maderno), mais il n’a jamais donné l’impression d’être capable de se battre pour la victoire, même lorsqu’il aurait pu en avoir l’occasion, comme dans la corsa rosa et sur la Vuelta.
Il ne s’agit pas d’un rejet total, mais seulement d’une évaluation « reportée à 2026 » de Florian Samuel Kajamini et Darren Van Bekkum, dans leur première année parmi les professionnels. Le passage de MBH Bank au WorldTour a été ressenti par le grimpeur italien, qui, comme le Néerlandais, gardera sûrement précieusement cette saison de rookie pour construire sa future carrière.
La percée continue de faire défaut à Yevgeniy Fedorov, vainqueur du championnat du monde des moins de 23 ans en 2022. Cette année encore, le palmarès du jeune coureur kazakh compte une seule victoire, celle des Championnats d’Asie du contre-la-montre (remportée pour la quatrième fois de sa carrière), ainsi qu’une troisième place au GP de Fourmies, une huitième place lors de la 17e étape du Tour de France et quelques autres classements, notamment au GP de Wallonie et lors de la première étape de Paris-Nice. Un petit pas en avant par rapport à l’année précédente, mais loin des attentes placées en lui. Pour la saison à venir, au cours de laquelle il portera à nouveau le maillot de XDS Astana, un changement de braquet sera nécessaire afin d’être à la hauteur du potentiel qui a toujours été reconnu mais qui ne s’est jusqu’à présent que partiellement exprimé.
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Les deux autres « quotas kazakhs » de l’équipe, à savoir Anton Kuzmin et Nicolas Vinokourov, qui ont eux aussi manqué de réussite lors des Championnats Nationaux, n’ont pas non plus convaincu. Des deux, c’est sans doute le fils de l’art qui a montré un peu plus de choses, comme la quatrième place à l’étape et au classement général du Tour de Langkawi, la cinquième place à la deuxième étape du Tour de Turquie et le maillot de meilleur grimpeur au Tour d’Autriche. Un bilan objectivement assez maigre pour un membre d’une équipe WorldTour.
Le Chinois Haoyu Su, qui n’a même pas réussi à mener à bien sa seule tâche : remporter le championnat Nationaux, ne peut que finir de ce côté du bilan. Deuxième au contre-la-montre, deuxième en ligne, le jeune homme de 25 ans a échoué dans la seule semaine où il aurait pu être victorieux. L’anonymat du reste de la saison était cependant prévisible.
– Ide Schelling
— Alberto Bettiol
— Sergio Higuita
Classement UCI
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20ème en 2023, 21ème en 2024 et quatrième en 2025. La rédemption de la XDS Astana a été retentissante et a permis à l’équipe kazakhe de remonter le courant très rapidement, parvenant à éviter la relégation chez les Professionnels et devenant même l’une des meilleures équipes au monde cette saison. Ci-dessous, les 20 coureurs qui ont contribué au décompte des points de la saison 2024.
| CCORRIDORS | NATION | PUNTS |
| SCARONI Christian |
ITA
|
2399 |
| VELASCO Simone |
ITA
|
1464 |
| FORTUNATO Lorenzo |
ITA
|
1447 |
| KANTER Max |
GER
|
1004 |
| ULISSI Diego |
ITA
|
957 |
| CHAMPOUSSIN Clément |
FRA
|
957 |
| LOPEZ GRANIZO Harold Martin |
ECU
|
872 |
| TEUNISSEN Mike |
NED
|
846 |
| BETTIOL Alberto |
ITA
|
799 |
| GATE Aaron Murray |
NZL
|
798 |
| TEJADA CANACUE Harold Alfonso |
COL
|
795 |
| MULUEBERHAN Henok |
ERI
|
733 |
| BALLERINI Davide |
ITA
|
721 |
| MALUCELLI Matteo |
ITA
|
696 |
| FEDOROV Yevgeniy |
KAZ
|
639.33 |
| POELS Wouter |
NED
|
394 |
| BOL Cees |
NED
|
353 |
| HIGUITA GARCIA Sergio Andres |
COL
|
322 |
| CHARMIG Anthon |
DEN
|
307 |
| KUZMIN Anton |
KAZ
|
208.33 |
