Présentation de l’équipe 2026 : Bahrain Victorious – Pour se relancer après une année grise, les espoirs se portent sur Martinez, Tiberi et les « habitués » – Attention à Omrzel…
L’équipe Bahrain Victorious a connu ces dernières saisons un niveau nettement inférieur à celui des années précédentes, et a récolté le moins de victoires depuis la création de l’équipe. Cependant, l’équipe licenciée au Bahreïn a pu compter sur quelques notes positives en 2025, en particulier dans la perspective des grands tours, où la performance globale est restée décente et encourageante. En vue de cette saison, l’équipe a toutefois perdu quelques éléments importants du point de vue des résultats, comme Fred Wright et Torstein Træen, des départs qui, du moins sur le papier, ne semblent pas avoir été compensés par des greffes d’un niveau similaire. Les points principaux de l’équipe restent cependant confirmés et c’est sur eux que se concentreront inévitablement les ambitions de l’équipe, appelée à inverser une tendance résolument non positive et à retrouver les niveaux de compétitivité affichés les années passées.
Les hommes les plus attendus
Le coureur sur lequel l’équipe misera beaucoup sera Lenny Martinez, auteur de quatre des huit victoires au classement général de l’équipe, ce qui témoigne du poids spécifique déjà assumé au sein du projet. Le jeune grimpeur français a montré une aptitude marquée pour les étapes de moyenne montagne, terrain sur lequel il a déjà prouvé qu’il pouvait rivaliser à haut niveau. Le jeune homme de 22 ans représentera donc l’un des pions les plus importants de l’équipe, avec l’objectif de se tailler un rôle de premier plan aussi bien dans les petites étapes que, progressivement, dans les grands tours, ainsi que dans les classiques les plus mouvementées. La saison dernière, il s’est déjà attaqué au Tour de France, s’illustrant dans plusieurs étapes, même s’il a payé le prix de son manque d’expérience, mais ce fut néanmoins un précieux terrain d’entraînement en vue de la nouvelle saison, au cours de laquelle il reviendra sur la Grande Boucle et sera appelé à faire un nouveau bond en avant sur le plan qualitatif.
De grandes attentes continuent de peser sur Antonio Tiberi, qui devra passer à la vitesse supérieure pour s’installer à un niveau lui permettant d’assumer de manière crédible ses ambitions pour le classement général des grands tours. La nouvelle saison marquera ses débuts au Tour de France, un rendez-vous dans lequel, pour rester dans la roue des meilleurs, il sera crucial de montrer un net saut de qualité par rapport au passé. La Grande Boucle ne sera pas le seul objectif du coureur de la Lazio, qui tentera également de tirer son épingle du jeu dans les courses à étapes courtes, où il a déjà montré qu’il savait s’exprimer au mieux, en obtenant des résultats significatifs même l’année dernière. Il a déjà montré qu’il avait les bonnes cartes en main, mais c’est cette année qu’il faut vraiment les jouer.
Santiago Buitrago sera sans aucun doute un élément clé pour l’équipe, notamment en ce qui concerne les étapes de montagne et les grands tours. Trois victoires la saison dernière portent sa signature, cependant, lors des deux grands tours auxquels il a participé, à savoir le Tour de France et la Vuelta a España, il n’a pas réussi à trouver un état de forme optimal et n’a pas montré de coups d’éclat particuliers. Pour la nouvelle année, le Colombien devra donc s’efforcer de placer la barre encore plus haut, en essayant de retrouver les niveaux qu’il a déjà montré par le passé.
Un autre point de référence de l’équipe en termes d’expérience, de solidité et de continuité est Damiano Caruso. Le Sicilien, âgé de 38 ans, disputera une saison supplémentaire avant de prendre sa retraite à la fin de l’année 2026, apportant une fois de plus à l’équipe une grande expérience, notamment en termes de soutien et de lecture de la course au profit de ses jeunes coéquipiers. La victoire de la saison dernière prouve également que, même avec un rôle de plus en plus orienté vers le service de l’équipe, la possibilité d’aller chercher des résultats personnels lorsque les circonstances le permettent n’est pas totalement exclue pour lui.
Sur un terrain plus difficile, il faudra voir comment se poursuivra la progression du Portugais Alfonso Eulálio, qui a montré de bonnes choses lors de sa première année chez les pros, mais qui semblait encore un peu trop discontinu. Le coureur de 24 ans partagera probablement son temps entre ses fonctions de soutien au capitaine et ses ambitions personnelles dans certaines courses, et il devrait en être de même pour le nouvel arrivant, Asttila Valter, qui cherche à se relancer après quelques années plus marquées par des hauts que par des bas. Le Magyar de 27 ans devrait également avoir de la place dans certaines courses d’un jour au profil mouvementé, où il a montré qu’il était capable de bien faire par le passé, et pourrait également s’avérer un élément précieux dans les grands tours.
En parlant de coureurs en quête de renouveau, Matej Mohorič sort d’une année 2025 résolument négative, et l’objectif en 2026 sera donc d’essayer de revenir aux niveaux auxquels il s’est montré il y a quelques saisons. Le Slovène, vainqueur de Milano-Sanremo 2022, continuera d’être la référence de l’équipe dans les classiques de printemps, ainsi qu’un chasseur d’étapes dans les grands tours et autres courses de plusieurs jours. Le talentueux Belge Alec Segaert le rejoindra dans les courses du nord : bon contre-la-montre, une spécialité dans laquelle il peut encore s’améliorer, le jeune homme de 22 ans a les qualités pour bien figurer dans les classiques pavées, mais il a probablement encore besoin d’acquérir de l’expérience et de grandir pour être compétitif à un haut niveau.
Dans les journées mouvementées, mais pas difficiles, l’équipe dispose de plusieurs coureurs avec suffisamment d’endurance et une bonne capacité de sprint qui peuvent réaliser de bonnes performances et aspirer à la victoire. L’un d’entre eux est Edoardo Zambanini, qui a souvent réalisé de bonnes performances au cours des deux dernières saisons et s’est rapproché à plusieurs reprises de son premier succès en pro’, ce qui devrait être son principal objectif en 2026. Il en va de même pour l’Espagnol Pau Miquel, qui arrive sur la ligne du Moyen-Orient après une année 2025 riche en bonnes places dans des courses pas trop sélectives, mais qui n’a pas encore levé les bras au ciel, tandis que Matevž Govekar, qui n’a pas pu poursuivre ses bons résultats de 2024 l’année dernière, a déjà réussi à marquer des points. Pour tous, donc, la nouvelle saison pourrait être un tournant dans les ambitions personnelles s’ils parviennent à aller un peu plus loin que le simple classement.
A eux s’ajoute Robert Stannard, qui semble toutefois davantage destiné à se mettre à la disposition de ses coéquipiers, peut-être même dans le train des sprinters. Parmi ces derniers, outre un Govekar qui pourrait avoir son mot à dire à certaines occasions, on attend la rédemption de Phil Bauhaus, qui a terminé l’année 2025 avec zéro victoire et seulement cinq podiums. L’Allemand de 31 ans n’est certes pas au niveau des meilleurs sprinters du peloton, mais il a su par le passé s’imposer dans des contextes moyens et, parfois, avoir son mot à dire dans des contextes de haut niveau, alors l’objectif sera de retrouver la dynamique de ses meilleurs jours. Avec lui, il devra faire un pas en avant Alberto Bruttomesso, qui pour sa troisième saison chez les pros’ sera appelé à donner des signes après avoir montré un bon sprint, bien que sans encore trouver le coup décisif, et après une année 2025 globalement inférieure en termes de résultats à 2024..
Comme toujours, des coureurs comme Nikias Arndt, qui sort d’une année compliquée en raison d’une blessure qui l’a longtemps tenu à l’écart, et Rainer Kepplinger, qui sera précieux notamment lorsque la route grimpe, ainsi que Kamil Gradek, Mathijs Paasschens et Fran Miholjević, joueront principalement le rôle de domestique. Pour tous, cependant, il y aura une chance d’essayer de se faire remarquer certains jours, notamment en attaquant de loin.
Les jeunes promesses
Lors de la nouvelle saison, seuls deux coureurs feront le saut depuis la pépinière, à savoir le Slovène Jakob Omrzel et l’Italien Alessandro Borgo. Le jeune homme de 19 ans, originaire de Novo Mesto, est considéré comme l’un des jeunes coureurs les plus prometteurs du peloton, et l’équipe a d’ailleurs choisi d’anticiper son passage au professionnalisme après une saison de haut niveau au cours de laquelle il a remporté le Giro Next Gen. Ses qualités sont déjà apparues clairement, même chez les grands, puisqu’avec l’équipe WorldTour, il a déjà couru le Tour de Slovénie, où il a terminé quatrième, et la CRO Race, septième, en plus de remporter le titre national élite. Lors de la saison 2026, on attend donc immédiatement beaucoup de lui, et un retour important est également attendu de la part de la classe Vénétie de 2005, qui revient d’une saison de grande croissance, au cours de laquelle il a remporté deux victoires importantes parmi les moins de 23 ans, à savoir le Gand-Wevelgem et la course en ligne du championnat italien de la catégorie. Il a déjà couru plusieurs fois avec la première équipe en 2025 et pourra essayer d’apporter sa contribution, tout en acquérant une expérience importante, en particulier dans les classiques.
Les jeunes coureurs devenus professionnels en 2025 seront en revanche appelés à franchir une nouvelle étape. Parmi eux, le plus prometteur semble être le Belge Vlad Van Mechelen, 21 ans, qui a déjà réalisé quelques top 10 importants et démontré une bonne endurance sur les parcours difficiles. De bons signes sont également venus du Slovène Žak Eržen, 20 ans, qui pourrait trouver plus de place dans le rôle de sprinter pour les courses secondaires, mais où il y aura de la concurrence avec un autre jeune coureur prometteur, l’Italien né en 2003 Daniel Skerl, qui a clôturé l’année 2025 avec deux top-5 au Tour of Guangxi. Le Gallois Oliver Stockwell, le Russe Roman Ermakov et le Néerlandais Max Van Der Meulen doivent encore faire leurs preuves sur le circuit professionnel, même si ces deux derniers ont déjà abordé un calendrier important qui leur a permis d’accumuler de l’expérience..
Bahrain Victorious 2026 Organics
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