Picnic PostNL, la première équipe à équiper ses cyclistes d’un airbag
Nouvelles importantes en matière de sécurité. Pour l’instant, il n’est pas encore possible de l’utiliser en course, mais le Team Picnic PostNL a décidé de fournir à ses cyclistes un véritable airbag à porter sous leur maillot. Selon les informations de BikeRadar, il s’agit d’un produit de la société Aerobag, qui serait déjà en pourparlers avec l’UCI pour pouvoir l’utiliser en course, bien que pour l’instant il ne fasse pas partie de l’équipement autorisé et que des tests soient certainement nécessaires pour évaluer sa compatibilité avec le sport professionnel, notamment en ce qui concerne d’éventuels accidents dans le peloton.
« Léger, peu encombrant et conçu pour réduire le risque de blessures invalidantes sans compromettre la vitesse, Aerobag utilise neuf capteurs de haute précision qui surveillent en permanence la dynamique du corps, notamment la position, la vitesse, l’accélération et les schémas de mouvement à 200 Hz.
Les hanches, le bassin, les côtes, le torse, la poitrine, la clavicule et le cou sont protégés, et le produit est « complètement intégré » au maillot, à tel point que l’entreprise ajoute que « de l’extérieur, le système reste presque invisible, seule une légère protubérance dans le dos indique la présence de la cartouche (rechargeable au prix de 35 euros, à remplacer après utilisation), de sorte qu’il ne présente « aucun encombrement extérieur », ne nécessitant « aucun compromis en termes d’aérodynamisme ou d’esthétique ». Il nécessite cependant une légère modification du treillis pour s’adapter au système, « simplement parce que nous devons contrôler l’emplacement des tubes pour que le gonflage se fasse au bon endroit », explique Quinton van Loggerenberg, responsable du développement des affaires à l’international.
Le kit de l’équipe néerlandaise, fabriqué par Nalini qui a activement contribué à l’ajustement, a déjà été modifié en conséquence, et une autre grande équipe serait désireuse de l’utiliser, tandis que l’UCI, selon les mots du manager, « a été largement favorable » à cette introduction, qui pour l’instant reste principalement quelque chose de dédié aux professionnels étant donné son coût pas vraiment bas. « Nous essayons de le maintenir aux alentours de 750-800 euros », a ajouté M. van Loggerenberg, tout en admettant qu’il est « assez cher » car « il y a beaucoup de technologie impliquée ».
On a beaucoup parlé de cette possibilité au cours de l’année écoulée, mais c’est la première fois que cette solution est utilisée concrètement par une équipe professionnelle, avec la possibilité de la voir également dans les courses officielles. Sommes-nous face à une possible percée en matière de sécurité ?
