Paris-Roubaix 2025, Mathieu van der Poel souffre mais progresse : « J’ai eu des problèmes, mais je me sens beaucoup mieux. Ganna ? C’est peut-être la course idéale pour lui »
Mathieu van der Poel arrive en crescendo à Paris-Roubaix 2025. Aussi étrange que cela puisse paraître au vu de ses jambes, le phénomène néerlandais a souffert lors de ses deux dernières sorties, qui se sont soldées par une victoire dominante et une troisième place où il a encore brillé jusqu’à 18 kilomètres de l’arrivée. Nés après sa victoire au Milano – Sanremo, les problèmes se sont amplifiés après son succès à la E3 Saxo Classic, après laquelle il a dû prendre des antibiotiques, abordant ainsi le Tour des Flandres dans des conditions peu optimales. Après le Ronde, il y a eu une nouvelle chute, physiologique compte tenu de l’effort fourni, mais le leader de l’Alpecin – Deceuninck est en train de s’améliorer.
« L’E3 n’a fait qu’empirer les choses et le lundi suivant, je ne me sentais pas vraiment bien », explique-t-il, « on m’a donné des antibiotiques et pendant les Flandres, je n’étais toujours pas à 100%, bien que j’aie pu me défendre assez bien. Après le Ronde, j’ai de nouveau chuté. Ce n’est pas une surprise : j’ai fait un gros effort dimanche et je n’étais pas encore complètement rétabli.
Comme son coéquipier Jasper Philipsen, qui ressent encore les problèmes de la chute à Nokere Koerse mais ne veut pas s’en servir comme excuse pour une éventuelle performance décevante, l’ancien champion du monde regarde vers l’avant et est prêt pour le troisième assaut sur la Reine des Classiques : « Nous sommes vendredi et je me sens beaucoup mieux, je pense que je suis assez en forme pour essayer de défendre mon titre dimanche », ajoute-t-il avec confiance, écartant également la possibilité que la chute de dimanche dernier puisse l’affecter, puisqu’elle ne semble pas lui avoir causé de problèmes ces jours-ci.
Il arrive donc à l’Enfer du Nord avec une grande motivation, prêt pour le nouveau défi avec Tadej Pogacar qui a marqué le printemps, mais celui qui partira avec la dorsale numéro un ne veut pas réduire l’affaire à un défi entre eux deux : « Je participe à toutes les courses pour gagner. La course risque d’être plus difficile à prévoir que d’habitude. Tadej Pogacar est toujours un grand rival pour la victoire. Mais aux Flandres, nous avons également vu Wout van Aert, Mads Pedersen et Jasper Stuyven réaliser des performances de très haut niveau.
Mention spéciale pour Filippo Ganna, peut-être celui qui a été le plus proche des deux phénomènes ces dernières semaines, et qui, dans une course ne comportant pratiquement aucun mètre de terrain plat, sera un adversaire encore plus coriace. « Paris-Roubaix pourrait être la course idéale pour lui », souligne le coureur de la classe 1995, ajoutant sa voix à ceux qui voient le Piémontais comme un homme de pointe dans le troisième monument de la saison.