L’UCI prend position sur les cétones : « Elles sont inutiles, ne les utilisez pas ».
L’UCI clarifie sa position sur l’utilisation des compléments cétoniques par les cyclistes. Après de nombreuses discussions au cours des dernières années face à l’utilisation de plus en plus fréquente dans les groupes, l’instance suprême du cyclisme a souhaité aujourd’hui apporter ses recommandations et précisions quant à l’utilisation de ce composé chimique, qui est d’abord produit naturellement par le corps humain afin d’être utilisé par les muscles pendant l’effort lorsque le glucose vient à manquer, mais qui depuis quelques années peut également être pris par voie orale sous la forme de compléments alimentaires.
« L’utilisation de compléments alimentaires contenant des corps cétoniques (cétones) est devenue populaire dans les sports d’endurance, en particulier le cyclisme sur route, après la publication des résultats scientifiques d’une étude menée en 2016 », écrit l’Union cycliste internationale dans une note. « Les résultats de l’étude suggèrent que les cétones pris avant ou pendant l’exercice pourraient améliorer les performances en cyclisme. Cependant, ces résultats n’ont pas été confirmés par des études ultérieures et il y a maintenant un consensus sur le fait que de tels suppléments n’ont aucun effet sur la performance pendant l’exercice d’endurance. »
La principale raison pour laquelle ils sont devenus suspects est que « plusieurs études ultérieures ont depuis attiré l’attention sur les avantages potentiels des cétones en termes de rapidité et de qualité de la récupération après l’exercice », car « on a constaté que les cétones avaient une valeur ajoutée en termes de vitesse de resynthèse du glycogène musculaire et de production endogène d’EPO ». Cependant, « plus récemment, la recherche a contredit ces premières conclusions et « les résultats d’une étude très complète et de grande qualité montrent que la prise de cétones après une compétition ou des séances d’entraînement de haute intensité n’a pas d’effet sur la qualité de la récupération.
Par conséquent, « comme il n’y a pas de preuve convaincante que les suppléments cétoniques améliorent la performance ou la récupération, l’UCI ne voit aucune raison de les utiliser » et « ne recommande pas l’inclusion de tels suppléments dans les plans nutritionnels des coureurs ». Auparavant, sans interdire leur utilisation, l’UCI avait recommandé de s’en abstenir jusqu’à ce que des études approfondies aient été menées, ouvrant le débat sur leurs bénéfices réels et les risques éventuels pour la santé des coureurs, dont certains s’étaient prononcés contre leur utilisation, à l’instar du MPCC (Movement for Credible Cycling). Après quatre ans d’études scientifiques, il a été conclu que les cétones sont sûres et n’offrent pas d’amélioration significative des performances des coureurs. L’UCI a donc décidé de ne pas interdire leur utilisation, bien qu’elle ne la recommande pas.