Lidl-Trek, la victoire au Tour de France est un objectif certain : « Nous avons la structure et le coureur pour essayer – Pogačar ? Peut-être qu’il restera toujours fort, mais la situation peut aussi changer… »
Une saison très importante pour Lidl-Trek est à nos portes. Non pas que les précédentes ne l’aient pas été, mais l’impression est que 2026 sera une année clé pour ce qui est censé être une ascension vers le sommet du cyclisme mondial. Pour mener à bien cette mission, il faudra toutefois compter avec la concurrence des autres équipes de pointe sur la scène, à savoir Visma|Lease a Bike et, surtout, UAE Emirates XRG, ainsi que Red Bull – BORA – hansgrohe, qui a réalisé d’importantes transactions sur le
C’est précisément sur Ayuso que reposent une grande partie des attentes de l’équipe devenue licence allemande ces dernières semaines. En effet, l’Espagnol a le Tour de France 2026 à son programme, où il affrontera les anciens Tadej Pogačar, Remco Evenepoel et, très probablement, Jonas Vingegaard. Malgré la concurrence, l’objectif sous-jacent de Lidl-Trek est d’au moins tenter de remporter le Tour.
Nous pouvons certainement y croire », les mots du directeur sportif Josu Larrazabal, repris parMarch – « Dans le passé, nous n’en avons jamais été proches parce que nous n’avions pas le coureur capable de le faire ». Avec Ayuso et la croissance continue de Mattias Skjelmose, nous sommes convaincus que nous serons là pour jouer. Nous ne pourrons probablement pas dépasser Pogačar en peu de temps, mais nous savons aussi que nos capitaines sont jeunes et qu’ils continueront à s’améliorer.
Pogačar semble donc être l’obstacle le plus redouté : » Clairement, il semble irréaliste de penser le battre aujourd’hui. Si la marge dont il dispose est si importante, il est très difficile de le faire. Quand elle était un peu plus étroite, Visma y est parvenu (Tour de France 2022 et 2023, avec Jonas Vingegaard – ndlr). Mais il faut voir comment les choses se passent d’une année sur l’autre. La chose la plus naturelle à penser est que Pogačar sera toujours aussi fort, et peut-être qu’il le sera, mais la situation peut aussi changer. Il se peut que nous continuions à grandir, alors que d’autres ne seront pas au mieux de leur forme. Je le répète : tant que l’écart sera tel qu’il l’a été dernièrement, il sera très difficile de le battre, mais nous continuerons certainement à travailler pour y parvenir.
Larrazabal souligne que « depuis l’arrivée du sponsoring Lidl, on parle ouvertement de devenir l’équipe numéro 1 au monde. C’est quelque chose que nous voulons atteindre, même s’il est évident que cela ne peut pas se faire du jour au lendemain. Gagner le Tour de France est un élément clé de ce projet. Nous avons accumulé de l’expérience au niveau structurel, nous venons d’une période de grande stabilité grâce à Trek, ce qui nous a toujours permis de travailler avec une perspective à moyen et long terme. Aujourd’hui, nous avons une structure très solide et nous avons le potentiel pour relever tous les défis qui nous attendent.
Ayuso suscite donc beaucoup d’attentes : « Il a toujours été en tête de notre liste de renforts souhaités. Et je sais qu’il était sur la liste de beaucoup d’autres équipes – les mots de l’entraîneur espagnol – Il ne faut pas oublier que Juan était le seul coureur, avec Pogačar, à être monté ces derniers temps sur le podium d’un Grand Tour en tant que néo-professionnel (troisième à la Vuelta 2022 – ndr). Il est régulier à un haut niveau, a déjà battu les meilleurs spécialistes dans les contre-la-montre, a de l’explosivité dans les montées et a montré qu’il savait gagner. Il a tout pour lui. Mais gagner le Tour ne dépendra pas seulement des qualités d’Ayuso, mais aussi de ce que toute l’équipe saura faire. Chaque rôle devra être clair et les huit coureurs en course devront être au plus haut niveau pour accomplir les tâches qui leur sont assignées. Il ne suffit pas de mettre huit coureurs ensemble et d’attendre qu’ils gagnent.
Pourtant, en termes de grands tours, étant donné la concurrence qui sera présente au Tour, n’aurait-il pas été préférable de chercher ailleurs ? Nous évaluons tout », répond Larrazabal, « nous devons trouver le bon équilibre entre ce que font les autres et ce que nous voulons faire, dans le cadre de notre croissance. Nous voulions voir plus loin.
Lidl-Trek 2026 est une équipe pleine de coureurs forts sur tous les terrains. Difficile de gérer ses ambitions et ses programmes ? « Nous savons comment faire, nous avons déjà eu à le faire. Nous sommes l’équipe où les frères Andy et Fränk Schleck, Fabian Cancellara, John Degenkolb ont couru, nous avons partagé les routes deVincenzo Nibali et Richie Porte. Il n’y a rien de nouveau. Cette gestion se développe par la communication, la sincérité et la définition claire des limites à ne pas dépasser.
