Jayco-AlUla, la licence est actuellement menacée : la garantie bancaire fait défaut.
Problèmes financiers pour le Team Jayco – AlUla. Seule absente « injustifiée » de la liste publiée la semaine dernière, qui recensaitles équipes candidates aux licences WorldTour et Professional pour la saison prochaine, la formation australienne se retrouve une nouvelle fois dans une situation plutôt délicate, ne disposant actuellement pas des soutiens financiers nécessaires à la validation de son dossier par l’UCI. Une situation à laquelle l’équipe détenue par Gerry Ryan n’est pas tout à fait étrangère, puisqu’il a été cycliquement question des difficultés de l’équipe fondée en 2012 à trouver une continuité, mais qui jusqu’à présent avait toujours été résolue par son généreux bienfaiteur. Une situation qui devrait être résolue une fois de plus, en couvrant le trou actuel, qui semble s’élever à un chiffre d’environ 3-4 millions d’euros.
Les difficultés de l’équipe cette année avaient semblé être principalement d’ordre technique et managérial, avec le départ surprenant de l’un de ses fondateurs Matthew White, directeur sportif de longue date qui avait donc quitté l’équipe cet été après 13 ans. Les seules raisons invoquées à l’époque concernaient une réorganisation interne, mais laissaient tout de même entendre qu’il se passait quelque chose, bien que rien n’ait jamais filtré à l’extérieur et que cela soit resté dans le domaine de la rumeur et de la spéculation.
Ce qui se passe cet hiver semble toutefois beaucoup plus concret. Comme le rapporte Escape Collective, les documents ne sont pas encore parvenus à l’UCI parce qu’à l’heure actuelle, le mécène « n’a pas encore fourni de garantie bancaire ». La prochaine échéance est le lundi 3 octobre et même si l’optimisme règne quant à la possibilité que le magnat australien se lance à nouveau dans l’aventure, le signal est loin d’être encourageant, d’autant plus après une saison compliquée en termes de résultats, et ce à tous les niveaux. Ni l’équipe masculine ni l’équipe féminine n’ont réalisé une grande saison (les hommes ont remporté quelques succès prestigieux, comme les deux étapes du Giro d’Italia, mais ont tout de même terminé l’année à la 16e place ; les femmes n’ont obtenu que cinq succès au cours de la saison) et les deux formations ne semblent pas avoir été en mesure d’attirer de grands talents.
Pour l’heure, on reste donc dans une impasse générale, qui pourrait être résolue en quelques jours, mais qui pourrait aussi avoir besoin de plus de temps, avec une échéance qui sera vraisemblablement très proche du 10 décembre, date à laquelle l’UCI devra officialiser les équipes pour l’année prochaine. « Il y a quelques problèmes bureaucratiques que nous essayons de régler avant la prochaine date limite », a déclaré le directeur de l’équipe, Brent Copeland, au collectif Escape, sans fournir de détails, mais il semble qu’il n’y ait pas d’inquiétude étant donné la grande confiance accordée au numéro un de l’équipe, qui semble en effet peu susceptible de partir si soudainement, compte tenu de ce qu’il a montré au cours des dernières années.
Un signe encourageant dans ce sens est également le comportement des coureurs (et de leurs agents), qui, bien que concrètement libres de quitter l’équipe étant donné l’absence de l’équipe dans la liste de ceux qui ont demandé une licence, attendent actuellement et aucun d’entre eux ne semble avoir pris contact avec d’autres équipes, comme cela se produit souvent dans ces cas et comme cela se produit actuellement avec tous les coureurs d’Intermarché – Wanty qui ont été laissés de côté lors de la fusion avec Lotto.
