INEOS Grenadiers, Egan Bernal : « Me présenter contre Pogacar me met en colère. Cela vous donne l’impression d’être pauvre »
Egan Bernal parle de l’ère Tadej Pogacar et de la difficulté de rivaliser avec le Slovène. Le Colombien vient d’achever une année 2025 pourtant riche en satisfactions, à commencer par le double titre national qu’il a remporté sur le contre-la-montre et sur la course en ligne. Au cours de l’année, il a ensuite réussi à revenir se battre pour le classement général dans les courses par étapes, terminant septième du Giro d’Italia 2025 et avant cela de la Volta Ciclista a Catalunya. Lors de la Vuelta a España, le coureur d’Ineos – Grenadiers n’a pas réussi à rester dans la lutte pour le classement général, mais a remporté une belle victoire d’étape à Castro de Herville, en battant au sprint à deux Mikel Landa (Soudal Quick-Step), parti comme lui dans l’échappée. Le top 10 qu’il a atteint dans les classiques italiennes en fin de saison, à savoir le Giro dell’Emilia (quatrième), Gran Piemonte (neuvième) et Il Tour de Lombardie (huitième) a certifié que même dans les courses d’un jour, le grimpeur sud-américain peut encore avoir son mot à dire.
Dans une interview avec le programme colombien Despierta Win, Egan Bernal lui-même a parlé de Tadej Pogacar et de sa domination : « Il est à un autre niveau. Lorsque vous l’affrontez, il vous fait souvent passer pour un pauvre. Cela me met en colère : vous donnez tout et il attaque comme si ce n’était rien. Mais c’est agréable de se mesurer à lui, il pousse tout le monde à vouloir s’améliorer. C’est bien que nous ayons la chance de voir l’époque de Pogacar.
« Cette année, j’ai senti que je recommençais à être moi-même », poursuit le Colombien, « je me suis senti plus fort. Je me sens différent. Cette année, j’ai participé au Giro, où j’ai terminé septième, et j’ai participé à la Vuelta avec l’objectif de monter sur le podium. Cela ne s’est pas produit, mais je crois toujours que je peux gagner à nouveau un jour.
Enfin, Egan Bernal revient sur sa chute de janvier 2022 : « Il est difficile de dire quel a été l’impact de cette chute sur ma carrière. À l’époque, je vivais déjà avec des douleurs au dos. J’avais une hernie discale et je ne savais pas si je devais être opéré ou non. Nous avons réalisé qu’il s’agissait de quelque chose de très grave. Le disque touchait un nerf et c’est ce qui causait la douleur. Néanmoins, en 2021, j’ai participé au Giro d’Italia avec cette douleur et j’ai gagné. J’ai participé à la Vuelta et j’ai terminé sixième. Le plan pour 2022 était d’aller au Tour de France, puis ce qui est arrivé est arrivé. »
