Il y a un an… Soudal-QuickStep, Remco Evenepoel : « Je veux gagner le Giro et le Tour, à partir de maintenant je me concentrerai plus sur les montées que sur le contre-la-montre »
Remco Evenepoel confirme qu’il veut se concentrer davantage sur les grands tours dans les années à venir. Ces derniers jours, le Belge de Soudal Quick-Step avait exprimé son désir de remporter une course de trois semaines en 2025 et, ayant déjà gagné la Vuelta a España en 2022, il vise naturellement le Giro d’Italia et le Tour de France, qui pourraient tous deux le voir prendre le départ l’année prochaine. Pour pouvoir ramener la Maglia Rosa et la Maillot Jaune à la maison, le champion olympique est toutefois conscient qu’il doit franchir une nouvelle étape et s’améliorer encore dans les montées, où pour l’instant Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard semblent avoir une longueur d’avance.
« Tout le monde sait qu’après la Vuelta, je veux gagner le Giro et le Tour », a déclaré Evenepoel à Het Nieuwsblad « Dans ce sens, Tadej et Jonas sont devenus mes références. Ils montent mieux que moi et à partir de maintenant, je me concentrerai davantage sur le travail en montée que sur le contre-la-montre.
La différence entre le jeune homme de 24 ans et les deux autres grands hommes a été particulièrement visible lors d’une journée du dernier Tour : « Au Plateau de Beille, lors de la 15e étape, j’ai atteint les mêmes valeurs dans chaque montée finale… mais j’ai quand même perdu trois minutes sur Tadej. Avec cet écart, j’aurais dû être 10e ou 11e, mais j’ai terminé 3e. Cette journée a été folle.
La supériorité affichée par le Slovène a poussé le Belge à tenter de s’améliorer : « On peut regarder le côté négatif, en se disant qu’on a plus de chances de finir deuxième ou troisième quand il est là, ou le côté positif, en ayant la volonté d’essayer de se rapprocher de son niveau pour le battre.
« La différence, au Tour 2025, devra venir de mon expérience en 2024« , a poursuivi le champion olympique, « Maintenant, je sais qu’il faut oser les jours où je me sens vraiment bien ». Comme ce fut le cas lors de la 17e étape, où il est parvenu à gagner quelques secondes sur les deux grands : « En termes de sensations, c’était ma meilleure journée de l’année, encore mieux que les Jeux olympiques. Je me sentais très bien, mais j’avais peur de bouger. A trois kilomètres de l’arrivée, j’ai réussi à creuser un petit écart et c’était une nouvelle situation pour moi. J’ai vu qu’ils ne réagissaient pas et je me suis demandé ce qui se passait. Devais-je continuer ou conserver de l’énergie ? Si j’ai à nouveau un moment comme celui-là l’année prochaine, je sais que je devrai tout donner pendant trois kilomètres.
