Coupe du monde Kigali 2025, Remco Evenepoel : « J’ai eu le sentiment que je pourrais être avec Tadej, mais le destin ne l’a pas voulu ».

Médaille d’argent pour Remco Evenepoel dans le contre-la-montre des Championnats du monde Kigali 2025. Le Belge avait pris le départ en tant que vainqueur du contre-la-montre, avec de grandes ambitions de se battre avec Tadej Pogacar (Slovénie) pour porter le maillot arc-en-ciel. Mais lors de l’attaque décisive sur le mont Kigali, le champion olympique n’a pas pu rester dans la roue du vainqueur de quatre Tour de France, qui s’est élancé en compagnie d’abord de Juan Ayuso (Espagne), puis de Isaac Del Toro (Mexique). Si, sur le moment, le rythme semblait trop élevé pour lui, au fil des kilomètres, il s’est avéré qu’un problème de vélo affectait sa course, à tel point qu’il a dû s’arrêter à deux reprises pour changer de véhicule. Ces problèmes ont inévitablement affecté sa performance, obligeant le jeune homme de 2000 ans à se contenter de la deuxième place.

« Je ne suis pas venu ici pour gagner l’argent, je voulais faire un doublé », a-t-il avoué Remco Evenepoel à nos micros. « Je me sentais bien, mais aujourd’hui le destin m’a donné un autre résultat. Juste avant le mont Kigali, j’ai heurté un nid-de-poule et ma selle s’est complètement effondrée. Au fur et à mesure de la montée, j’ai senti que j’avais des crampes dans les mollets, car ma position sur la selle était complètement différente de la position habituelle. Lorsque Tadej a attaqué, j’ai réussi à le suivre pendant une demi-minute, mais j’ai ensuite eu des crampes. Je devais m’accrocher jusqu’au sommet de la montée, je savais qu’il y aurait un vélo de rechange à la zone de ravitaillement. Je savais qu’il y aurait un vélo de rechange à la zone de ravitaillement. Il ne restait plus qu’à arriver au circuit et à changer de vélo, alors j’ai demandé à l’équipe d’y aller à fond.

Le changement de vélo ne s’est cependant pas déroulé comme prévu : « Une fois arrivé, j’ai pris mon troisième vélo, mais j’ai tout de suite senti que la selle n’avait pas l’angle habituel. J’ai ressenti une forte douleur dans le bas du dos. J’ai fait un tour, mais à chaque kilomètre la douleur augmentait, j’ai donc dû changer de vélo. Malheureusement, il y a eu un barrage et j’ai dû attendre longtemps la voiture. Comme il n’y avait pas d’oreillettes, je ne pouvais rien dire. J’ai essayé de prévenir les motos de course pour que la communication arrive plus tôt. Malheureusement, les mauvaises choses arrivent aussi.

Maintenant, Remco Evenepoel a déjà des idées claires pour les prochains objectifs : « J’avais le sentiment que je pouvais rester devant avec Tadej aujourd’hui, mais comme je l’ai dit, des situations de course défavorables peuvent se produire. C’est un sport où la mécanique compte, tout doit être parfait pour devenir champion du monde. Dans l’ensemble, je pense que je peux être heureux. Nous avons eu une bonne semaine, nous devons être heureux. Et ce n’est pas fini : il me reste deux championnats d’Europe (contre-la-montre et course en ligne, ndlr) et la Tour de Lombardie. Pour l’instant, je suis en très bonne forme, j’espère pouvoir la conserver. Aux Championnats d’Europe pour une revanche avec Tadej ? Il n’y aura pas que lui, le niveau sera très élevé. Le maillot de champion d’Europe me manque, j’aimerais bien le porter ».