EF Education – Easy Post, Jonathan Vaughters, team manager : « Si Pogačar courait pour Cofidis, le cyclisme ne serait-il pas plus amusant ? »
Tadej Pogačar courant avec un maillot de champion du monde pour Cofidis. Non, il ne s’agit pas d’une suggestion cycliste mais d’une provocation lancée par Jonathan Vaughters, team manager de EF Education – Easy Post. Avec le début de la saison 2026, le sujet des inégalités dans le cyclisme est redevenu brûlant : en 2025, l’UAE Team Emirates XRG, de loin la formation la plus riche du World Tour, a frôlé les 100 victoires, accumulant les courses les plus importantes. Les cinq Monuments et les trois Grands Tours ont été répartis entre trois équipes seulement : Précisément celle des Émirats, qui est toujours montée sur le podium de ces courses, la Visma | Lease a Bike, capable de remporter le Giro avec Simon Yates et la Vuelta avec Jonas Vingegaard, et la Alpecin-Premier Tech, portée par le phénomène Mathieu Van Der Poel dans les succès remportés à Milan-Sanremo et Paris-Roubaix. Au moins sur le papier, il est facile d’imaginer que l’histoire pourrait se répéter cette année.
C’est d’ailleurs pourquoi Jonathan Vaughters est revenu sur le sujet du salary cap dans une interview accordée à Rouleur, où le numéro un de l’équipe EF Education – Easy Post World Tour a fait part de ses réflexions sur le sujet : « Il est définitivement temps d’introduire le salary cap dans le cyclisme ». L’UAE Team Emirates XRG a un budget d’environ 75 millions de dollars et affronte certaines équipes avec un budget de 20 millions de dollars. Il y a trop de disparité. C’est plus de trois fois plus, on sait déjà qui va gagner.
L’Américain lance alors son idée provocatrice : « Les gens s’énervent quand il s’agit de plafonds salariaux et de limites budgétaires. Mais imaginez comme ce serait drôle si Pogačar, le meilleur coureur du monde, courait pour Cofidis. La course serait assez amusante parce qu’il aurait une équipe qui n’a pas la capacité de contrôler la course de quelque manière que ce soit. Elle devrait être capable de se contrôler elle-même, alors que d’autres équipes ont peut-être cinq coureurs forts. Peut-être qu’aucun d’entre eux n’est aussi fort que Tadej individuellement, mais l’équipe a plus de profondeur. Alors, à ce moment-là, qui gagnerait ? À ce moment-là, la course serait assez intéressante parce que le résultat n’est pas certain« . La référence à l’équipe française, de manière réaliste, est due au fait qu’elle était l’une des moins compétitives de la catégorie WorldTour, à tel point qu’elle a été reléguée chez les Professionnels à la fin de la période de points de trois ans de l’UCI.
