Luke Rowe : « Ceux qui reviennent dans l’équipe après s’être dopés devraient être exclus du sport. Il doit être traité comme un [bleep] ».
Luke Rowe ne mâche pas ses mots et raconte le traitement qu’il a subi lorsqu’il était professionnel parmi ceux qui revenaient d’une disqualification pour dopage. L’ancien coureur a poursuivi sa carrière dans le cyclisme en devenant directeur sportif du Decathlon AG2R La Mondiale, dans lequel il s’est installé dès la fin de sa carrière professionnelle. En tant que coureur, le Britannique a passé les 13 saisons avec Sky (qui deviendra ensuite INEOS Grenadiers à partir de 2020), travaillant comme domestique dans les grands succès de l’équipe et récoltant au total deux victoires en pro : lors de la première étape du Tour de Grande-Bretagne 2012, sa première année en pro, et lors de la deuxième étape du Herald Sun Tour 2017.
Dans une interview accordée au podcast Watts Occurring, Luke Rowe a fait des déclarations assez fortes sur sa façon de traiter les coureurs revenant dans le peloton après une disqualification pour dopage : « Quand j’étais dans le peloton, je faisais tout ce que je pouvais pour dépasser les coureurs qui avaient été contrôlés positifs et qui revenaient dans le sport, pour courir contre eux. Je ne comprenais pas pourquoi tous les coureurs ne le faisaient pas. Cela leur aurait rendu la vie infernale, car ils ne méritaient pas de revenir dans le groupe, selon moi. C’est la seule catégorie de coureurs pour laquelle je me disais « Je m’en fous. Vous m’avez trompé. Vous avez trompé le sport. Allez vous faire foutre ».
Le Britannique poursuit son raisonnement : « Imaginez que tous les coureurs aient la même mentalité. Imaginez que vous vous fassiez prendre pour dopage : vous êtes un tricheur minable, vous revenez dans le sport, vous êtes au départ avec 160 coureurs et tout le monde vous traite comme de la merde, ce que vous méritez. Vous ne voudriez pas rester longtemps dans ce groupe. Vous pourriez les exclure du sport en les intimidant. Ramenez-les là où ils méritent d’être ». La promotion 90 n’a jamais fait de référence spécifique dans son interview, mais il y a certainement eu plus d’une occasion au cours de sa longue carrière où il a appliqué ce raisonnement.
