Tour de France, Christian Prudhomme veut rompre avec la tradition de l’étape finale fixe à Paris Elite.

Après la nouveauté forcée de Nice l’an dernier, le Tour de France songe à réitérer une expérience différente à l’avenir. Si cette année ASO a inséré une variation sur le thème, en proposant à nouveau l’arrivée sur les Champs Elysées, dans les années à venir il pourrait encore y avoir d’autres changements, en créant peut-être une alternance qui pourrait offrir un décor différent pour l’étape finale et la toujours atmosphérique cérémonie de remise des prix. Christian Prudhomme, le directeur de la course, a dévoilé les intentions de l’organisation en parlant des intentions futures de la société transalpine, toujours très attentive aux traditions, mais aussi à la recherche de nouvelles solutions qui peuvent répondre aux goûts et aux besoins du public et de la télévision.

Je ne pense pas que l’arrivée à Nice, si loin de Paris, sera unique », explique le dirigeant transalpin à CyclingWeekly – « Nous avons été enthousiasmés par Nice. Mais pour moi, il est toujours crucial de maintenir un lien très fort avec la ville de Paris. C’est essentiel. La vraie question est : si on ne va pas à Paris pendant un an, qu’est-ce qu’on va faire ? ».

Le changement tant attendu à la tête de la ville suscite également la réflexion, car le maire actuel, Anne Hidalgo, qui a donné un élan considérable au cyclisme dans la ville, ne se présentera pas : « Nous ne voulons certainement pas nous battre avec le maire de Paris, mais en mars prochain, il y aura des élections municipales dans toutes les grandes villes de France. Bien sûr, nous devrons travailler avec une nouvelle équipe, car Anne Hidalgo, la maire de Paris, ne se représentera pas. Nous verrons ce qu’il en sera. La question fondamentale pour moi, puisque nous pourrions facilement organiser l’arrivée ailleurs, est : que se passera-t-il en 2027 ? Il est clair que Paris ne peut pas être hors du Tour de France, pour moi c’est quelque chose d’impossible. Paris est Paris.

Cependant, le Tour restera en France, excluant catégoriquement les arrivées hors du pays, même si celles-ci pourraient représenter un revenu important sur le plan économique : « Pour moi, le Tour doit se terminer en France […] L’aspect économique n’est jamais le point de départ. Vous ne me croirez peut-être pas, mais on ne part jamais de ça. La première chose est de faire de belles choses et de faire plaisir au public, ensuite on pense à l’argent. Comme le dit Bernard Hinault : « Si vous voulez gagner de l’argent, vous ne gagnerez pas de courses, mais si vous gagnez des courses, vous gagnerez de l’argent ». Telle est notre philosophie. Je pense que si nous pensions d’abord à l’argent, nous ne serions pas capables de gérer quoi que ce soit ».

Pour cette année, retour à Paris, prêt à célébrer le 50ème anniversaire des Champs Elysées, mais avec la grande nouveauté de Montmartre, en hommage aux Jeux de l’année dernière : « Pour moi, le passage à Montmartre a été la plus belle image des Jeux Olympiques de Paris, en dehors des résultats sportifs ». Ce sera une étape du Tour de France en plein cœur de Paris ». Les Champs Elysées sont magnifiques, mais la foule est sous les arbres, donc on voit la beauté de Paris, mais on ne sent pas la foule. Dans la rue Lepic, à Montmartes, par contre, on voit très bien la foule ».