Julian Alaphilippe est allé chercher le top 5
Neuvième du classement général dans le même temps que le cinquième Rafal Majka au départ de l’ultime étape du Tour d’Abu Dhabi, Julian Alaphilippe n’est pas resté au chaud dans le peloton lors de l’ultime journée. Le Français a fait en sorte d’aller chercher des secondes de bonification pour grappiller des places. A l’arrivée, il termine l’épreuve à la cinquième place au général avec le maillot de meilleur jeune sur le dos. « Lorsque vous remportez un maillot, c’est toujours très spécial et je suis heureux de le rapporter à la maison, explique-t-il dans un communiqué. Il faut dire que nous avons fait une solide course d’équipe. Dans l’ensemble, Abu Dhabi a été un succès pour notre équipe, en remportant une étape avec Marcel (Kittel), ce qui était notre objectif principal, et en finissant dans le top 5 du général. Je suis particulièrement heureux de ma performance sur la montée de Jebel Hafeet. C’était super d’être là à l’avant avec les meilleurs grimpeurs du peloton. »
Julian Alaphilippe est aussi content de sa condition et se concentre désormais vers son retour en France pour prendre le départ de Paris-Nice. « J’ai eu de bonnes sensations et je rentre à la maison avec un gros moral et de grands souvenirs d’une belle course. Je suis satisfait de mon résultat et de ma forme, et maintenant je suis impatient de débuter Paris-Nice. C’est une tout autre course par rapport à Abu Dhabi mais je ferai de mon mieux pour être prêt et essayer de tirer le meilleur parti de cette course. »