Alors qu’\u00e0 partir du Omloop Het Nieuwsblad (2 mars), la saison de cyclisme est plut\u00f4t facile \u00e0 suivre m\u00eame si il y a parfois, parmi les grandes courses, deux fronts simultan\u00e9s, le d\u00e9but de saison est lui de plus en plus disparate. Ainsi il y a d’un c\u00f4t\u00e9 le Tour Down Under (15-20 janvier) en Australie, le Tour de San Juan (27 janvier – 3 f\u00e9vrier) et Colombian Oro y Paz (12-17 f\u00e9vrier) en Am\u00e9rique du Sud, les courses moyen-orientales (m\u00eame si leur nombre se r\u00e9duit), avec le Tour d’Oman (16-21 f\u00e9vrier) et l’UAE Tour (24 f\u00e9vrier – 2 mars) et enfin il y a l’Europe… o\u00f9 m\u00eame l\u00e0 il y a deux grands fronts simultan\u00e9s avec les courses Fran\u00e7aises d’un c\u00f4t\u00e9 : Grand Prix La Marseillaise (3 f\u00e9vrier), Etoile de Bess\u00e8ges (6-10 f\u00e9vrier mais l’\u00e9preuve va peut-\u00eatre perdre une journ\u00e9e de course), Tour La Provence (14-17 f\u00e9vrier) et le Tour du Haut Var (22-24 f\u00e9vrier) ; et les courses espagnoles de l’autre : Challenge de Majorque (31 janvier – 3 f\u00e9vrier), Tour de la Communaut\u00e9 de Valence (6-10 f\u00e9vrier), Tour de Murcie (16 f\u00e9vrier), Cl\u00e1sica de Almer\u00eda (17 f\u00e9vrier) et enfin le Tour d’Andalousie (20-24 f\u00e9vrier). Il ne faut pas oublier non plus une autre grande course du d\u00e9but de saison : Le Tour d’Algarve (20-24 f\u00e9vrier).<\/p>\n
La comp\u00e9tition est donc rude entre ces diff\u00e9rentes comp\u00e9titions m\u00eame si l’avantage de cette p\u00e9riode de l’ann\u00e9e est que la quasi totalit\u00e9 des grands leaders courent en m\u00eame temps, afin de reprendre le rythme de la comp\u00e9tition, que leurs objectifs soient proches (classiques, Paris-Nice, Tirreno Adriatico) ou plus lointain (Giro, Tour de France). Ainsi le Tour Down Under a d\u00e9j\u00e0 annonc\u00e9 au mois d’ao\u00fbt dernier que Peter Sagan (Bora – Hansgrohe) prendrait le d\u00e9part de la course australienne en 2019, comme il l’a fait ces deux derni\u00e8res \u00e9ditions (lire ici<\/a>). Le Tour de la Communaut\u00e9 de Valence a lui d\u00e9voil\u00e9 son intention d’essayer de faire venir Chris Froome (Team Sky)…<\/p>\n L’avantage des \u00e9preuves de l’h\u00e9misph\u00e8re sud est que bien entendu, en janvier, f\u00e9vrier, c’est le plein \u00e9t\u00e9. Si avant certains coureurs souffraient du choc des temp\u00e9ratures en revenant en Europe apr\u00e8s une semaine pass\u00e9e en Australie ou en Argentine, aujourd’hui beaucoup de coureurs restent un peu plus longtemps, parfois plus d’un mois, dans le pays de la comp\u00e9tition, pour s’entra\u00eener dans des conditions optimales avant de revenir en Europe. \u00c0 l’image de Sagan qui passe une partie de son hiver en Australie. Et comme ces voyages doivent se pr\u00e9parer, les organisateurs des Tour Down Under, Tour de San Juan ou Colombia Oro y Paz savent parfois bien avant les autres sur quelles stars elles pourront compter.<\/p>\n