Roger De Vlaeminck confirme sa rugosit\u00e9. A 78 ans, l’ancien coureur belge n’a pas perdu sa combativit\u00e9 et d\u00e9fend bec et ongles son cyclisme et les grands champions de son \u00e9poque, \u00e0 commencer bien s\u00fbr par Eddy Merckx, peut-\u00eatre le seul dont il a toujours reconnu la sup\u00e9riorit\u00e9 tout au long de sa carri\u00e8re et par la suite. Vainqueur de onze Monuments au cours de sa carri\u00e8re, actuellement deuxi\u00e8me derri\u00e8re le Cannibale, le natif de 1947 a \u00e9galement remport\u00e9 six fois le Tirreno-Adriatico, 22 \u00e9tapes du Giro d’Italia (avec une cinqui\u00e8me place comme meilleur r\u00e9sultat), ainsi que des \u00e9tapes du Tour de France et de la Vuelta a Espa\u00f1a, bien qu’il ne les ait jamais achev\u00e9es.<\/p>\n
Un palmar\u00e8s respectable qui lui a permis de s’inscrire clairement dans l’histoire du cyclisme depuis lors, en exprimant souvent des opinions rarement positives sur les coureurs qui se sont succ\u00e9d\u00e9 au fil des ans. Une situation qui se r\u00e9p\u00e8te cette fois-ci, avec des mots peu enthousiastes sur certains des coureurs qui \u00e9crivent aujourd’hui l’histoire de notre sport.<\/p>\n
A commencer par Tadej Pogacar qui, surtout depuis deux ans, encha\u00eene les records, au point que l’on parle pour la premi\u00e8re fois de quelqu’un qui pourrait \u00eatre l’\u00e9gal d’Eddy Merckx. Un avis que la l\u00e9gende belge ne partage absolument pas. Pogacar est loin d’\u00e9galer Merckx\u00a0\u00bb, d\u00e9clare-t-il fermement \u00e0 Het Laastse Nieuws : \u00ab\u00a0Les journalistes qui osent faire cette comparaison ne connaissent rien au cyclisme, \u00e9crivez-le. Si j’avais 22 ans aujourd’hui et que je roulais dans le peloton avec Pogacar, il ne m’\u00e9chapperait pas. O\u00f9 a-t-il r\u00e9cemment distanc\u00e9 Evenepoel ? En Tour de Lombardie. Et m\u00eame pas dans une mont\u00e9e difficile. Aussi bon que Merckx… Allez !\u00a0\u00bb<\/p>\n
Quadruple vainqueur de Paris-Roubaix, mais capable dans sa carri\u00e8re de triompher trois fois \u00e0 Milano-Sanremo, deux fois au Tour de Lombardie et une fois au Tour des Flandres, plus de 40 ans apr\u00e8s ses adieux \u00e0 l’\u00e9tape, il veut rappeler au monde ses exploits : \u00a0\u00bb Les gens ont toujours pr\u00e9tendu que j’aurais pu gagner le Tour de France, mais que je n’ai pas cru en moi. Cette derni\u00e8re affirmation est exacte, mais j’\u00e9tais simplement r\u00e9aliste. Je ne pouvais pas gagner le Tour de France contre Eddy Merckx. Je l’ai accept\u00e9 […] Je mesurais 1,84 m\u00e8tre, la taille id\u00e9ale pour un cycliste. Et je pesais 66 kg. Vous auriez d\u00fb me voir, avec ces jambes maigres […] La nature m’a fait beaucoup de cadeaux : j’\u00e9tais fort au sprint, je me d\u00e9brouillais bien dans les contre-la-montre et je grimpais assez bien… n’oubliez pas que j’ai gagn\u00e9 des \u00e9tapes de montagne difficiles.<\/p>\n
Les caract\u00e9ristiques qu’il souligne sont tr\u00e8s diff\u00e9rentes de celles d’un autre grand coureur d’aujourd’hui, Mathieu van der Poel : \u00ab\u00a0C’est un grand coureur. Mais il ne sait pas faire de contre-la-montre, il ne sait pas grimper, il ne sait pas sprinter…. il ne lui reste plus grand-chose, n’est-ce pas ? J’ai gagn\u00e9 des \u00e9tapes de montagne, des contre-la-montre, je pouvais faire des sprints, bon sang.’ Remco Evenepoel, qu’il trouve trop th\u00e9\u00e2tral, ne semble pas non plus l’impressionner. Parfois, je le trouve un peu arrogant\u00a0\u00bb, ajoute-t-il \u00e0 propos de son compatriote. \u00ab\u00a0Arriver sur la ligne d’arriv\u00e9e et soulever le v\u00e9lo dans l’air…. est-ce n\u00e9cessaire ? Il suffit de franchir la ligne d’arriv\u00e9e et de gagner, n’est-ce pas ? \u00c0 mon \u00e9poque, je levais simplement la main\u00a0\u00bb.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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