Simon Clarke a sans aucun doute sign\u00e9 ce dimanche sa plus belle performance dans une grande Classique. Souvent pr\u00e9sent en deuxi\u00e8me rideau, l’Australien \u00e9tait, depuis plusieurs saisons maintenant, \u00e0 la recherche d’un tr\u00e8s grand r\u00e9sultat sur une course majeure d’une journ\u00e9e. Cela s’est donc produit sur l’\u00e9dition 2019 de l’Amstel Gold Race, au terme d’une course riche en p\u00e9rip\u00e9ties dans sa derni\u00e8re heure, mais surtout riche en retournements de situation dans ses derni\u00e8res minutes. Simon Clarke \u00e9tait aux premi\u00e8res loges et lui-m\u00eame avait du mal \u00e0 r\u00e9aliser \u00e0 quel point sa deuxi\u00e8me place \u00e0 l’arriv\u00e9e, dans la roue d’un Mathieu van der Poel imprenable, tenait de l’inconcevable.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Si on s\u2019attendait \u00e0 revenir sur Alaphilippe et Fuglsang ? Absolument pas<\/em>, s’exclamait le double vainqueur d’\u00e9tape sur la Vuelta \u00e0 notre micro, peu apr\u00e8s le podium protocolaire. Cela a du \u00eatre une sacr\u00e9e course \u00e0 regarder \u00e0 la t\u00e9l\u00e9vision. J\u2019\u00e9tais avec Mollema pendant tout le dernier tour et je savais qu\u2019il y avait au moins 3-4 coureurs devant nous. Je pensais que je jouais la cinqui\u00e8me ou la sixi\u00e8me place. Puis j\u2019ai \u00e9t\u00e9 repris par un groupe de cinq, et j\u2019ai cru que ma course \u00e9tait termin\u00e9e, mais un peu plus tard on a r\u00e9ussi \u00e0 revenir devant, reprendre les hommes de t\u00eate et tout \u00e9tait \u00e0 refaire ! On s\u2019est alors battu pour la meilleure place possible, et c\u2019\u00e9tait la victoire ! C\u2019\u00e9tait une course incroyable \u00e0 faire, mais \u00e9galement un ascenseur \u00e9motionnel pour nous car on ne savait pas comment tout \u00e7a allait se finir.\u00a0\u00bb<\/em><\/p>\n Simon Clarke perp\u00e9tue donc la bonne tenue d’EF Education First, laur\u00e9ate du Ronde avec Alberto Bettiol et quatri\u00e8me de Paris-Roubaix avec Sep Vanmarcke, mais s’affirme surtout \u00e0 titre personnel. \u00ab\u00a0Ce podium, c\u2019est \u00e9norme pour moi<\/em>, racontait-il le sourire aux l\u00e8vres. J\u2019ai eu un tr\u00e8s bon d\u00e9but de saison avec de super places sur les Strade Bianche (8e) et Milan-Sanremo (9e). Et m\u00eame si ce n\u2019\u00e9tait que des top-10, je sentais que j\u2019\u00e9tais capable de faire ce genre de r\u00e9sultats sur ce d\u00e9but de saison, et je suis ravi d\u2019avoir \u00e9t\u00e9 \u00e0 la hauteur de ces attentes.\u00a0\u00bb<\/em><\/p>\n