Le triptyque ardennais est lanc\u00e9. Ce dimanche matin, le peloton de la 54e \u00e9dition de l’Amstel Gold Race s’est \u00e9lanc\u00e9 de Maastricht pour affronter 265,7 kilom\u00e8tres et 35 monts. Nous \u00e9tions au d\u00e9part pour recueillir les r\u00e9actions des candidats annonc\u00e9s au titre. Les entretiens ont \u00e9t\u00e9 film\u00e9s, et sont disponibles en cliquant sur le nom des coureurs ci-dessous.<\/p>\n
Mathieu van der Poel (Corendon-Circus) :<\/a>\u00a0\u00ab C’est un jour sp\u00e9cial, c’est vraiment beau de rouler ici avec le maillot de champion des Pays-Bas. Aujourd’hui, \u00e7a serait bien pour moi que la course se lance t\u00f4t. Il faudrait partir dans un bon groupe avant que les bosses finales arrivent. \u00bb Interrog\u00e9 sur une \u00e9ventuelle attaque de loin de sa part, il a r\u00e9pondu\u00a0\u00ab peut-\u00eatre \u00bb, dans un grand sourire.<\/p>\n Tim Wellens (Lotto Soudal)<\/a> :\u00a0\u00ab C’\u00e9tait une tr\u00e8s belle course l’an pass\u00e9. Je m’\u00e9tais bien amus\u00e9, j’esp\u00e8re que les spectateurs s’\u00e9taient r\u00e9gal\u00e9s aussi. C’\u00e9tait homme contre homme, avec un tr\u00e8s beau final. Cette ann\u00e9e, il faudra encore \u00eatre l\u00e0 \u00e0 l’arriv\u00e9e, dans un petit groupe. Il faudra prendre les bonnes d\u00e9cisions : \u00eatre \u00e0 l’avant et voir ce qui se passe. La forme est l\u00e0, comme l’an pass\u00e9. J’avais alors \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s bien \u00e0 La Fl\u00e8che Braban\u00e7onne et \u00e7a s’\u00e9tait bien pass\u00e9 ensuite sur l’Amstel. Mon r\u00e9sultat de cette ann\u00e9e sur La Fl\u00e8che Braban\u00e7onne (3e) est une bonne confirmation. \u00bb<\/p>\n Alberto Bettiol (EF Education First)<\/a> : \u00ab Je suis content de ma forme actuelle, j\u2019esp\u00e8re confirmer \u00e0 nouveau aujourd’hui et dimanche prochain \u00e0 Li\u00e8ge. J\u2019approche cette journ\u00e9e sans trop de stress puisque la victoire au Tour des Flandres m\u2019a enlev\u00e9 beaucoup de pression. Mais je veux tout de m\u00eame profiter de ma condition du moment et faire une belle course aujourd’hui. C\u2019est un parcours qui permet d\u2019attaquer de loin. L\u2019arriv\u00e9e au Cauberg me plaisait plus, et correspondait plus \u00e0 mes qualit\u00e9s, mais on va voir ce qu\u2019on peut mettre en place, avec Simon Clarke et Michael Woods dans l\u2019\u00e9quipe. \u00c7a sera une belle journ\u00e9e quoiqu’il en soit. \u00bb<\/p>\n Michael Matthews (Sunweb)<\/a> :\u00a0\u00ab\u00a0Je pense que je progresse \u00e0 chaque course. Malheureusement, \u00e7a ne s\u2019est pas pass\u00e9 comme pr\u00e9vu mercredi (sur la Fl\u00e8che Braban\u00e7onne, 4e) mais j\u2019\u00e9tais quand m\u00eame aux avant-postes avec les quatre meilleurs coureurs du jour. On verra ce que je peux faire aujourd’hui. Je n\u2019ai aucune id\u00e9e de ce que peut \u00eatre le sc\u00e9nario. Je vais juste tout donner et j\u2019esp\u00e8re simplement que le r\u00e9sultat \u00e0 l\u2019arriv\u00e9e me satisfera. Je vais tenter le coup, on a beau temps aujourd’hui, donc j\u2019esp\u00e8re que ce sera une belle course. \u00bb<\/p>\n Michael Valgren (Dimension Data)<\/a> :\u00a0\u00ab C\u2019est tr\u00e8s plaisant d\u2019avoir le dossard num\u00e9ro 1. Cela rappelle que l\u2019on a eu un bon r\u00e9sultat, \u00e9videmment, l\u2019ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente. C\u2019est cool et c\u2019est l\u2019une des mes courses pr\u00e9f\u00e9r\u00e9es, je suis super heureux d\u2019\u00eatre de retour. Ce sera \u00e0 coup s\u00fbr une course tr\u00e8s exigeante, il y a \u00e9norm\u00e9ment de favoris qui veulent une course dure, comme chez Astana. Mais nous avons nous aussi un beau collectif. Je pense que nous pouvons avoir tous les sc\u00e9narios aujourd’hui, des attaques de loin au sprint final. La forme est bonne, en tout cas je l\u2019esp\u00e8re. \u00bb<\/p>\n Greg Van Avermaet (CCC)<\/a> :\u00a0\u00ab C’est difficile de passer des pav\u00e9s aux Ardennaises. L’Amstel pr\u00e9sente toujours l’une des plus belles startlist de la saison. On fait face \u00e0 des coureurs diff\u00e9rents : il y a un m\u00e9lange de classicmen qui finissent leur campagne et de grimpeurs qui viennent tenter le coup. C’est une course que j’adore, \u00e7a donne toujours une belle bataille. Je pense qu’un sp\u00e9cialiste des classiques peut briller ici, il y a beaucoup de bosses s\u00e9v\u00e8res, mais ce sont des efforts courts. J’\u00e9tais tr\u00e8s d\u00e9\u00e7u de mes r\u00e9sultats au Tour des Flandres et \u00e0 Roubaix, mais on ne peut plus rien y faire. Je suis confiant pour aujourd’hui, je veux faire mieux. Il va falloir \u00eatre offensif, c’est toujours la meilleure mani\u00e8re de courir de toute fa\u00e7on. \u00bb<\/p>\n Jakob Fuglsang (Astana)<\/a> :\u00a0\u00ab Je suis confiant en ma forme, je sais que cette classique colle bien \u00e0 mes aptitudes. Je suis mieux que l’an pass\u00e9 \u00e0 la m\u00eame \u00e9poque, donc j’esp\u00e8re accrocher un super r\u00e9sultat. Il faut voir si nous pourrons \u00eatre en surnombre dans le final comme l’an dernier avec Valgren et moi. C’est toujours l’\u00e9quipe qui se retrouve avec le plus de coureurs \u00e0 l’avant qui l’emporte \u00e0 la fin, il n’y a pas de secret. C’est en tout cas notre tactique. Tout d\u00e9pend du d\u00e9roulement de l’\u00e9preuve, la course nous le dira. \u00bb<\/p>\n Dylan Teuns (Bahrain-Merida)<\/a> :\u00a0\u00ab Le changement de l’an dernier est bon pour moi. Cela a donn\u00e9 une course tr\u00e8s agressive. L’an pass\u00e9, j’ai essay\u00e9 de partir sur le Cauterberg et le Cauberg, mais je n’ai pas r\u00e9ussi. La course s’est d\u00e9cant\u00e9e ensuite, tout d\u00e9pend toujours du comportement des autres coureurs. Ce sera pareil cette ann\u00e9e. Ma forme est bonne normalement. Mercredi (sur la Fl\u00e8che Braban\u00e7onne), je n’\u00e9tais pas dans un bon jour, mais je suis impatient pour aujourd’hui. \u00bb<\/p>\n Alejandro Valverde (Movistar)<\/a> :\u00a0\u00ab Je vais bien, les sensations sont plut\u00f4t bonnes. Il faut maintenant voir comment la course se d\u00e9roule. C\u2019est en tout cas une \u00e9preuve que j\u2019affectionne, une belle course, avec une belle ambiance, et avec ce temps, \u00e7a rend le tout encore meilleur. On verra comment les jambes r\u00e9pondent, mais j\u2019esp\u00e8re qu\u2019elles seront bonnes. Attaquer de loin ou attendre le sprint ? Tout d\u00e9pend de la course. Il faudra choisir sur le moment et prendre la bonne d\u00e9cision. Je veux faire une belle course, je pense qu\u2019elle me convient plut\u00f4t bien, mais c\u2019est vrai qu\u2019il y a beaucoup de rivaux en forme. Ce n\u2019est pas forc\u00e9ment la course o\u00f9 il y a le plus de concurrence dans l\u2019ann\u00e9e. Il y en a beaucoup de ce type, mais ce sera compliqu\u00e9 comme toujours. \u00bb<\/p>\n