Peu de gens pariaient sur autre chose qu’un sprint pour conclure cette premi\u00e8re \u00e9tape du Tour de Murcie. Pourtant Astana a prouv\u00e9 que quand le terrain offre d’autres possibilit\u00e9s, aussi faibles soient les chances que \u00e7a marche, \u00e7a peut fonctionner. Lors de l’ascension\u00a0l\u2019Alto Cabezo de la Plata, et ses pourcentages pas si impressionnants, 4,2 km \u00e0 4,9%, et pr\u00e8s de 35 kilom\u00e8tres pas sp\u00e9cialement favorables aux \u00e9chapp\u00e9s ensuite, les hommes de Alexander Vinokourov, qui \u00e9tait pr\u00e9sent dans la voiture en course, ont viss\u00e9 fortement. R\u00e9sultat, 9 coureurs se retrouvent \u00e0 l’avant puis seulement 7, dont 4 Astana… et pas des moindres : Jakob Fuglsang, Luis Le\u00f3n S\u00e1nchez, Omar Fraile et Pello Bilbao.<\/p>\n
M\u00eame s’ils \u00e9taient accompagn\u00e9s d’un encombrant Alejandro Valverde (Movistar) et de son co\u00e9quipier\u00a0Rub\u00e9n Fern\u00e1ndez, ainsi que Patrick Konrad (Bora – Hansgrohe), les coureurs de l’\u00e9quipe kazakhe ont tenu t\u00eate au peloton avant de s’offrir la victoire d’\u00e9tape et la t\u00eate du classement g\u00e9n\u00e9ral. Ils r\u00e9alisent m\u00eame le tripl\u00e9 ! Et rien de surprenant \u00e0 retrouver Pello Bilbao en t\u00eate de liste. Le Basque, d\u00e9j\u00e0 tr\u00e8s en vue sur le Tour de la Communaut\u00e9 de Valence, remport\u00e9 par son co\u00e9quipier Ion Izagirre, \u00e9tait le plus fort aujourd’hui \u00e0 San Javier.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Aujourd’hui nous avions la bonne tactique et les jambes,<\/em>\u00a0explique-t-il. Nous voulions faire la mont\u00e9e \u00e0 un gros rythme pour \u00e9liminer les coureurs rapides. Nous esp\u00e9rions faire une plus grosse diff\u00e9rence mais la mont\u00e9e manquait de pourcentage. L’\u00e9quipe a fait un excellent travail toute la journ\u00e9e et quand on a finalement cr\u00e9\u00e9 le mouvement en t\u00eate, nous avons bien collabor\u00e9 pour maintenir l’\u00e9cart que nous avions.<\/em><\/p>\n Dans les deux derniers kilom\u00e8tres, nous nous sommes concentr\u00e9s sur la victoire d’\u00e9tape et il y avait un coureur tr\u00e8s dangereux en la personne de Alejandro Valverde. Nous avions l’avantage du nombre pour l’attaquer et et la chance a fait que lorsque c’\u00e9tait mon tour, j’ai pu prendre quelques m\u00e8tres. Luis Le\u00f3n (S\u00e1nchez) avait tent\u00e9 une attaque tr\u00e8s puissante mais Valverde a combl\u00e9 le trou. Jakob Fuglsang a ensuite jou\u00e9 sa carte mais il a lui aussi \u00e9t\u00e9 repris. Mon attaque \u00e9tait la troisi\u00e8me et c’\u00e9tait la bonne. Nous pouvons \u00eatre fier du r\u00e9sultat.\u00a0<\/em>Maintenant nous sommes quatre aux premi\u00e8res places du g\u00e9n\u00e9ral. L’important sera que demain, l’un de ces quatre coureurs ram\u00e8ne le g\u00e9n\u00e9ral.\u00a0<\/em><\/p>\n Je commence bien cette saison. L’ann\u00e9e derni\u00e8re (fin 2018) j’ai pu commencer l’entra\u00eenement un peu plus t\u00f4t que d’habitude. J’ai pass\u00e9 un bon hiver et je commence donc cette ann\u00e9e en grande forme. Il va falloir maintenant maintenir ce niveau pour \u00eatre \u00e0 100% pour les grands objectifs et notamment le Tour du Pays Basque chez moi puis le Tour d’Italie\u00a0\u00bb.\u00a0<\/em><\/p>\n