Thomas De Gendt ha annunciato che il 2024 sar\u00e0 il suo ultimo anno da professionista, ma non lascer\u00e0 completamente il gruppo. Il corridore belga non ha infatti intenzione di appendere completamente la bici al proverbiale chiodo, spiegando di voler continuare a correre a livello continental ancora per qualche anno, magari in Asia, per scoprire nuovi territori e continuare a divertirsi in bici, senza l’ansia della prestazione e, soprattutto, senza la necessit\u00e0 di vivere una lunga stagione fuori casa. A 38 anni, spiega infatti che la priorit\u00e0 ora \u00e8 il benessere famigliare e i suoi figli fanno ormai fatica a vederlo partire per lunghi periodi. Ma non per questo rinuncia completamente alla sua passione per le due ruote, aprendo anche a progetti di vario genere.<\/p>\n
“Ci pensavo da diversi anni – racconta a Het Nieuwsblad – Stavo cercando di capire quale fosse il momento giusto. Non credo che in futuro sar\u00f2 cos\u00ec motivato a sedermi sui rulli o a pedalare all’aperto nei giorni di pioggia. Inoltre non credo che me la sentirei di togliere il posto a un ragazzo giovane e non me la sento di stressarmi troppo per un nuovo contratto. In fin dei conti, l’anno prossimo avr\u00f2 38 anni. Dopo il periodo di quarantena, durante il quale sono stato a casa per tre o quattro mesi, per i bambini \u00e8 stato molto pi\u00f9 difficile salutarmi. Una settimana \u00e8 ancora possibile, ma per un grande giro si tratta di tre o quattro settimane. Anche loro ne soffrono. Ne teniamo conto nella nostra decisione”.<\/p>\n
Per questo la possibilit\u00e0 di correre ad altro livello \u00e8 una opzione concreta: ”\u00a0“Mi ritiro a livello professionistico, ma potrei anche continuare a livello continental. Voglio continuare a pedalare molto. Insieme a uno dei miei migliori amici, Willem Wauters, vogliamo partecipare a molti eventi off-road. Come la Cape Epic in mountain bike o le corse su sterrato in America. Mi piacerebbe anche correre in Asia. Taiwan, Thailandia, Indonesia, Corea del Sud… Solo per divertimento. Una quarantina di giorni di gara all’anno. L\u00ec ci sono molte squadre continentali che vogliono mettere sotto contratto un corridore europeo per alcune corse a tappe in quella parte del mondo. Al Tour de Langkawi in Malesia ho visto che le piccole squadre continentali asiatiche sono ben organizzate”.<\/p>\n
A dargli l’idea il suo ex compagno Raymond Kreder, che nelle ultime sei stagioni ha corso per la formazione continental giapponese JCL UKYO e che nel 2024 correr\u00e0 per la Kinan, altra squadra del Sol Levante. “Lo lasciano tranquillo per met\u00e0 dell’anno – racconta il classe 1986 –\u00a0 Ogni tanto parte per il Giro del Giappone, della Thailandia e di Taiwan. \u00c8 un’esperienza che voglio fare anch’io. Allarga gli orizzonti. In Asia c’\u00e8 sempre un’atmosfera diversa e rilassata. Trascorrere due o tre anni in questo modo mi sembra una buona idea”.<\/p>\n
Il piano B eventualmente sarebbe trovare una soluzione pi\u00f9 vicina, ma che gli consenta comunque di restare con un calendario leggero e senza la pressione attuale: “Se non dovesse funzionare, spero in una squadra continental locale o in un club per partecipare ad alcune gare, ma l’intenzione non \u00e8 quella di correre come \u00e9lite tutto l’anno senza un contratto. D’altra parte, non so se sia salutare fermarsi all’improvviso dopo tutti questi anni in bici!”.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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