Un opération pas si mauvaise pour le Team Sky
La formation Sky a terminé deuxième du contre-la-montre par équipes d’hier (après la décision finale du jury des commissaires ce matin de pénaliser tous les coureurs de Movistar d’une minute) et si les Britanniques n’étaient pas vraiment satisfaits de leur performance, ils ont probablement fait une très belle opération hier. Ils n’ont finalement pas concédé de temps à Movistar et donc Alejandro Valverde et ont repris du temps sur la majorité des favoris. Du coup, Geraint Thomas et Chris Froome se retrouvent dans une position avantageuse et ne sont devancés que par deux leaders. Ils devront en effet reprendre 44 secondes à Rohan Dennis, qui n’est pas le meilleur grimpeur du plateau et qui aura fort à faire pour tenir chaque jour avec les gros cols du Tour de Catalogne, et à Tejay Van Garderen qui peine à retrouver son niveau de 2014. Avec La Molina aujourd’hui, Lo Port vendredi et Reus le lendemain, Sky aura des opportunités pour reprendre ce temps. « Nous avons fini troisième de l’étape, nous ne sommes pas super heureux d’avoir perdu 46 secondes mais nous verrons ce qui se passe par la suite, lâchait Nicolas Portal au terme de l’étape hier. Demain (aujourd’hui) nous avons une étape de montagne difficile et nous avons une équipe forte avec Froomey (Chris Froome) et G (Geraint Thomas). G était super solide aujourd’hui (hier) alors nous espérons pouvoir reprendre un peu de temps demain (aujourd’hui). Nous aurons également une autre arrivée au sommet plus tard dans la semaine. »
L’opportunité et d’autant plus belle que Geraint Thomas est en forme. Il l’a prouvé sur Tirreno-Adriatico en terminant cinquième au général alors que l’équipe Sky avait concédé près de deux minutes sur le chrono par équipes d’ouverture après plusieurs problèmes mécaniques. Il avait notamment refait une partie de son retard au classement lors de sa victoire à Pomarance et en terminant deuxième au sommet du Terminillo. D’ailleurs, Nicolas Portal nous le confiait hier avant le chrono, c’est bien le Gallois qui est leader de l’équipe en Catalogne. Avec un Chris Froome comme équipier de luxe et une grosse armada en montagne derrière, le Sky est en embuscade pour remporter ce Tour de Catalogne.
Nicolas Portal avant le chrono :